Hedyjeperre-Setepenre Esmendes I
o Nesbanebdjedet (siglo XI a.C.). Faraón (1.069-1.043) del Tercer Período Intermedio y de la Dinastía XXI (1.069-945). Su reina fue Tentamun. Con él se inaugura el Tercer Período Intermedio y la época tanita (Dinastía XXI). Recibe este nombre porque la capital, así como la residencia real, quedaron establecidas en Tanis, la ciudad de nueva planta del Delta, consagrada a Amón. Su nombre Sa Ra fue el de Nesubanebdjedt y el de su coronamiento el de Hedjkheperre Setepenre. Su origen familiar es discutido por los egiptólogos: según una teoría hoy abandonada, sería hijo de Herihor, Gran sacerdote tebano; según otra habría sido yerno de Rameses XI, por haberse casado con la princesa Tentamun, lo que le legitimaría en el poder. Tampoco está claro si sus sucesores Neferkare Amenemnisu y Psusennes I eran hijos suyos (¿nacidos de Tentamun, una de sus esposas?) o procedían de la familia de los grandes sacerdotes tebanos, teoría ésta hoy la más aceptada. Esmendes inició su carrera como militar, llegando a Visir y luego a regente del Bajo Egipto en los últimos años de Rameses XI, a quien sucedió en el trono al morir. Sucesor legítimo, fue reconocido también en el Alto Egipto, donde el gran sacerdote Piankhi, renunció a usar el protocolo faraónico que había asumido su padre Herihor. De esta manera se salvaba teóricamente la unidad del Estado. En la práctica, los dos Egiptos habían quedado nuevamente divididos en dos líneas dinásticas paralelas. Por un lado los faraones tanitas, representantes de un estado civil que había sobrevivido sólo en el Bajo Egipto y por otro los grandes sacerdotes tebanos que, intermitentemente, volverían a usurpar el protocolo faraónico.Trasladó la capital desde Pi-Rameses a Tanis, aunque residió también en Menfis. De hecho, todo el Alto Egipto era casi independiente, controlado por los sacerdotes de Amón, en un verdadero Estado teocrático, en manos entonces del Gran Sacerdote Pinedyem I, hijo de Piankhi; no obstante, Esmendes no perdió todo el control, pues se sabe por una inscripción de Gebelein que hizo reconstruir una muralla en Karnak, destruida por una inundación del Nilo. Pinedyem I, su hijo político, no dudó en titularse rey, tomando como nombre Horus el de "Toro potente coronado en Tebas, amado de Amón" (Ka nekhet-Uaset-Mery-Imen) y siendo sucedido en el cargo sacerdotal por su hijo Masaharta, hechos que coincidieron en el año 16 del reinado de Esmendes. A la muerte de éste el poder se repartió entre dos corregentes: Neferkare Amenemnisu y Psusennes I. Esmendes es conocido sobre todo por el relato de Unamón, cuyo desventurado viaje al Levante en busca de madera para el templo de Amón es un clásico de la literatura egipcia tardía, y unos cuantos objetos hallados en Tanis, lugar en el que fue enterrado; entre ellos, dos magníficos vasos canopos guardados uno en el Metropolitan Museum de Nueva York y otro en una Colección particular.