Helénicas
Lenguas. Subgrupo de lenguas dentro de la familia indoeuropea. Hasta el siglo IV a.C., fecha en la que surge la coiné o variedad estándar común, existieron diversos dialectos helénicos divididos en varios grupos: occidental (que comprendía los dialectos dórico, aqueo y eleo), noroccidental (epirota, acarnanio, etolio, locrio, focidio y ptiótico), central o eólico (beocio, tesalio y lésbico), arcado-chipriota y ático-jónico. Este último dialecto poseía un carácter marcadamente literario, lo cual fue fundamental para que sirviera de base al griego clásico, que con el tiempo daría lugar al griego moderno, la única variedad helénica que ha sobrevivido. A comienzos del II milenio a.C., una serie de pueblos indoeuropeos llegaron a la Península Griega y se asentaron en el Peloponeso y algunas de las islas de los alrededores. La lengua hablada por ellos fue la que posteriormente dio origen al dialecto jónico. En el siglo XI a.C. tuvo lugar una invasión de pueblos dóricos que ocasionó una considerable redistribución de la población griega, con la consiguiente dispersión de dialectos. Durante todos estos años apenas se produjeron testimonios escritos en alguna variante helénica. No fue hasta los ss. IX y VIII cuando se empezó a utilizar el dialecto jónico para la escritura de los poemas homéricos, mediante un nuevo sistema ortográfico que empleaba caracteres semíticos (descubiertos gracias a sus intercambios comerciales con los fenicios). Los griegos tuvieron el acierto de adoptar ciertos símbolos semíticos que no tenían correspondencia en su escritura para representar sus cinco vocales, creando de esta forma el primer alfabeto propiamente llamado de la historia. Más tarde, el jónico se asimiló al dialecto ático hablado en Atenas, y ello fue el origen de la variedad llamada ático-jónico, que sirvió de instrumento para la difusión de la literatura clásica griega a lo largo de un período creativo sin precedentes en todo el mundo occidental (con figuras de la talla de Platón, Aristóteles, Sófocles, Eurípides, Aristófanes, Demóstenes, Jenofonte, etc.).