Sistro
Instrumento musical idiófono originario de Egipto, muy utilizado en el culto de Hathor e Isis, que también fue popular en las culturas griega y romana. El sistro consiste en un marco metálico en forma de herradura, sobre el que se atraviesan unas varillas metálicas de extremos curvados que al agitar el instrumento se deslizan y chocan entre sí. El percusionista lo sujeta por un mango que, al igual que el marco, está construido generalmente de bronce. La parte superior estaba adornada de tres figuras; a saber, la de un gato con rostro humano colocada en el centro, la cabeza de Isis en el lado derecho y la de Neftis en el izquierdo. Algunas veces, en lugar del gato se veía una esfinge o bien una flor de loto o un globo, etc.. Había dos clases distintas en la época tardía: el de aro (sekhem) y el que su parte superior representaba el gran portal de Hathor (sesheshet). En su origen, el sistro fue utilizado con fines religiosos y funerarios, aunque posteriormente su ámbito se amplió llegando hasta la música popular y de esparcimiento. Se conservan algunos valiosos ejemplares de gran significado histórico, como los hallados en Pompeya que se encuentran en el Museo Nazionale de Nápoles, los egipcios del Imperio Medio conservados en los Musées Royaux d´Art et d´Histoire de Bruselas, y un raro y espectacular ejemplar de 850 a.C. que se halla en el British Museum de Londres. En la actualidad es uno de los elementos que utilizan los percusionistas orquestales. Como dato curioso señalaremos que aún en nuestros días, una especie de sistro se utiliza en algunas ceremonias de la religión copta. Ver, Sesheshet, Seshesheti, Tocadora de sistro.