DERBENT
Ciudad que ocupa la estrecha entrada entre el mar Caspio y las montañas del Cáucaso que conectan las estepas euroasiáticas al norte y la meseta iraní al sur. Derbent afirma ser la ciudad más antigua de Rusia con documentación histórica que data del siglo VIII a.C.. Debido a su ubicación estratégica, a lo largo de la historia la ciudad cambió de propietario muchas veces, particularmente entre los reinos persa, árabe, mongol, timúrido, shirvan e iraní. A menudo se identifica con las legendarias Puertas de Alejandro. El nombre persa para la ciudad entró en uso a fines del siglo V o principios del siglo VI, cuando la ciudad fue restablecida por Kavadh I (485-98 y 501-31) de la dinastía sasánida de Persia, pero probablemente Derbent ya estaba en su esfera, como resultado de la victoria sobre los partos y la conquista de la Albania caucásica por Shapur I, el segundo shah de los persas sasánidas. En los textos árabes la ciudad era conocida como "Puerta de las Puertas", o Bab al-Abwab. La ubicación de Derbent en una estrecha franja de tierra de 3 km en el norte del Cáucaso entre el mar Caspio y las montañas del Cáucaso es estratégica en toda la región del Cáucaso. Históricatnente, esta posición permitió a los gobernantes de Derbent controlar el tráfico terrestre entre la estepa euroasiática y el Medio Oriente. El único otro cruce practicable de la cordillera del Cáucaso fue el desfiladero de Darial. El primer asentamiento intensivo en el área de Derbent data del siglo VIII a.C.; el sitio fue controlado de forma intermitente por los monarcas persas, a partir del siglo VI a.C.. Hasta el siglo IV a.C. formó parte de la Albania caucásica, que era una satrapía del Imperio persa aqueménida. El nombre moderno es una palabra persa que significa "puerta de enlace", que entró en uso a fines del siglo V o principios del siglo VI, cuando la ciudad fue restablecida por Kavadh I. Sin embargo, Derbent probablemente ya estaba en la esfera de influencia sasánida como resultado de la victoria sobre los partos y la conquista de la Albania caucásica por Sapor I, el segundo shah de los persas sasánidas. En el siglo V Derbent también funcionó como una fortaleza fronteriza y sede de un marzban sasánida. Se cree que los muros de 20 m de altura con treinta torres pertenecen a la época del hijo de Kavadh, Cosroes I, quien también dirigió la construcción de la fortaleza de Derbent. La fortaleza sasánida ya no existe, ya que la famosa fortaleza de Derbent en su forma actual se construyó posteriormente al siglo XII. Algunos dicen que el nivel del Caspio era anteriormente más alto y que el descenso del nivel del agua abrió una ruta a posibles invasiones que debía fortalecerse. El cronista Movses Kagankatvatsi escribió sobre "las maravillosas murallas, para cuya construcción los reyes persas agotaron nuestro país, reclutaron arquitectos y recopilaron materiales de construcción con el fin de construir un gran edificio que se extiende entre las montafias del Cáucaso y el Gran Mar del Este". Derbent se convirtió en un fuerte militar y puerto del Imperio sasánida. Durante los siglos
V y VI, Derbent también se convirtió en un centro importante de difusión la fe cristiana en el Cáucaso. Durante los períodos en que los sasánidas estuvieron en guerras con los bizantinos o en batallas prolongadas con los neftalitas en las provincias orientales, las tribus del norte lograron avanzar hacia el Cáucaso. El primer intento de los sasánidas de sellar el camino a lo largo de la costa del mar Caspio en Derbend por medio de un muro de ladrillos de barro se ha fechado en el reinado de Yezdegerd II (438-457). Movses Kagankatvatsi dejó una descripción gráfica del saco de Derbent por las hordas de Tong Yabghu del Jaganato Turco Occidental. Su sucesor, Böri Shad, no pudo consolidar las conquistas de Tong Yabghu y la ciudad fue retomada por los persas, quienes lo mantuvieron como un dominio integral hasta la conquista árabe musulmana. Hoy, Derbent, República de Daguestán, Rusia. Ver, Puertas Caspias.