Beit Shemesh
o Bethsames o Beth Shamesh o Bethshamesh o Bet Shemesh o Beth-Shemesh. Ciudad ubicada aproximadamente a 30 km al oeste de Jerusalén, cuya historia se remonta a tiempos pre-bíblicos. La antigua ciudad (hebreo, "casa del sol" o "templo del sol") originalmente fue nombrada en honor a la diosa del sol cananita Shemesh, quien fue adorada allí en la antigüedad. Las ruinas de la antigua ciudad bíblica se encuentran en un lugar llamado Tel Beit Shemesh (Tell er-Rumeileh), ubicado cerca de la ciudad modema. En las cartas de Amarna, Shamash se menciona varias veces, junto con Addu, como uno de los dioses más grandes: el Faraón es "como Addu y Shamash". El nombre Beth-Shemesh fue compartido por (al menos) otros dos lugares en Palestina y uno más en Egipto. Beit Shemesh se menciona por primera vez en la Biblia hebrea en el Libro de Josué, como una ciudad en el territorio de la tribu de Judá en la frontera entre su territorio y el de la tribu de Dan. En Josué, esta ciudad fue reservada como una de las trece ciudades kohanicas para los sacerdotes de la tribu de Levi, los kohanim. Otra ciudad con el mismo nombre, Beit Shemesh, se menciona más tarde en Josué, al estar situada en el territorio de la tribu de Neftalí. La ciudad ubicada en los límites territoriales de la tribu de Judá se menciona en el capítulo 6 del Libro de Samuel como la primera ciudad encontrada por el Arca de la Alianza en su regreso a Filistea después de haber sido capturada por los filisteos en batalla. La piedra en la que se colocó el Arca todavía se encontraba allí en el momento de escribir el Libro de Samuel. En el Libro de los Reyes, se menciona nuevamente a Beit Shemesh como el sitio de la batalla entre Amasías rey de Judá y Joás rey de Israel. Después de la destrucción de gran parte de Judá por Senaquerib en 701 a.C., la ciudad fue abandonada por un tiempo, pero parece que hubo un intento por parte de un grupo de judaítas de reasentar a Beth-Shemesh, a juzgar por la remodelación de la reserva de agua en el siglo VII a.C.. Sin embargo, después de la conquista babilónica de Judá a principios del año 580 a.C., los nuevos gobemantes babilónicos o la cercana metrópolis filistea de Ekron, favorecida por ellos, aparentemente pusieron fin a la iniciativa sellando y cubriendo el vital depósito de agua, que no se descubrió hasta 2.004. Durante el primer retorno judío, a comienzos del período del Segundo Templo, no hubo actividad duradera en la ciudad, a diferencia de muchos otros lugares en las cercanías como Beit Guvrin, Mares, y otros. Las pequeñas ciudades árabes de Dayr Raban y Dan Rafat utilizaron sus piedras para su construcción. Un monasterio y otros restos del período bizantino se han encontrado en el tell. Hoy, Tell Beit Shemesh (Tell er-Rumeileh), distrito de Jerusalén, Israel.