Icono
Nombre que designa cualquier imagen, pintada o esculpida, objeto de reverencia religiosa. Las pinturas de temas religiosos ejecutadas siguiendo la técnica bizantina, se hacen sobre plancha de oro aplicada a una tabla de madera. En otros campos, los iconos mantienen una relación de semejanza con el objeto representado. Así, las señales de cruce, badén o curva en las carreteras. De acuerdo con la definición clásica, los iconos son signos motivados, y poseerían el carácter que los hace significativos incluso si su objeto no tuviera existencia real, como, por ejemplo, una raya de lápiz que representa una línea geométrica. Esta representación semasiográfica no debe confundirse con la pintura en general, como la pintura rupestre, a la que añade unos mecanismos descriptivos o identificadores. La principal característica de un icono es que siempre significa algo, existente o no, y no precisa de un intérprete. No puede hablarse de verdadera escritura, en cuanto representación de la lengua, sino de expresión de un conocimiento del mundo. Por eso aparece en los códigos complementarios que se utilizan en lugares en donde es imposible proporcionar información intercomprensible, como aeropuertos, estaciones de ferrocarril, donde son centenares las lenguas que podrían emplearse teóricamente: es icónica la representación de un avión hacia arriba para indicar despegue o salida, hacia abajo para indicar aterrizaje o llegada. "Icónico", de todos modos, tampoco debe tomarse como equivalente de "natural".