Sabeos
o Sabaei. Naturales de Saba, región de Arabia meridional, cuyo antecesor epónimo era Saba o Sheba, según la Sagrada Escritura. Hablaban una lengua llamada lengua savias y vivían en lo que hoy día es el Yemen. En algún momento establecieron una colonia en De mt, lugar del norte de Etiopía y Eritrea, controlando la ruta comercial del mar Rojo. El reino de Sheba ( reino de Saba) de la Biblia y el pueblo de los sabeos son generalmente identificados sin certeza. El reino ocupaba la zona de Marib y la franja de desierto llamada Sayhad por los geógrafos medievales (hoy, Ramlat al-Sabatayn). Los sabeos fueron un pueblo sudarábigo con los mineos al norte, los hadramitas (Hadramawt) al este y los qatabanitas al sur. Su gran éxito fue la construcción de embalses y de un sistema de riego a base de esclusas, en un lugar donde sólo llovía dos temporadas y fuera de este tiempo el río estaba siempre seco. Ejercieron el cultivo y el comercio de especias y plantas aromáticas, especialmente incienso y mirra. Las inscripciones que dejaron son numerosas especialmente en Marib. Los trabajos de regadío todavía pueden verse con fotografía aérea. Su hegemonía duró al menos unos mil años (ca.750 a.C.-ca.250). Se cree que la tribu de los sabeos comenzó a ejercer la hegemonía sobre parte de lo que habían sido las tribus kahtanites, al inicio del I milenio, bajo unos grandes sacerdotes mencionados como Mukarrib de Saba, en una inscripción fechada el 715 a.C.. Posteriormente se menciona como la "tribu de Saba", "Marib poblada de sabeos" y "Señores de Marib y sus valles". Las tribus kahtanites habrían originado también los himyaríes, los mineos y cattabaneis (Qataban) que eran sus vecinos. Hacia el 26 a.C. Augusto envió un ejército a Arabia Felix y dice que sus fuerzas capturaron varias ciudades y mataron muchos enemigos llegando al territorio de los sabeos y la ciudad de Marib. A partir del siglo I o II los reyes himyaríes se titularon reyes de Saba y Dhu-Raydan, que era la fortaleza real de la capital himyarita de Zafar. Aunque sabeos e himyaríes tenían territorios diferentes, ambos reyes se proclamaban reyes de Saba lo que podría significar que el rey de Saba había caído bajo vasallaje de los himyaríes, vasallaje que finalmente derivó en anexión o unión. A finales del siglo III los himyaríes dominaban toda la Arabia del sur, pasando Marib a ser parte del reino unido sabeo-himyarita y santuario central del reino. El reino unido cayó en poder de los etíopes hacia 525. Ver, Marib.