Aristocracia
Término griego con el que se designaba el dominio de los "mejores" (aristoi) y que siempre tuvo en la mentalidad griega connotaciones tanto morales como políticas. Definía no sólo una hegemonía política, la de aquellos que por nacimiento o riqueza ejercían el poder en los diferentes estados griegos, sino todo un sistema de valores y una forma de vida determinada en el que el concepto de areté desempeñaba un papel fundamental. Su ascendencia ilustre, normalmente como descendientes de antiguos linajes heroicos, y su riqueza, basada en la posesión de la tierra, constituían sus rasgos más definitorios. La importancia del vigor y la belleza física y el manifiesto desprecio de los trabajos manuales constituían los ejes fundamentales de su manera de ver el mundo. La conciencia de su superioridad sobre el resto de la población queda reflejada materialmente en sus tumbas y en sus ajuares funerarios. La actividad política, junto con la práctica del banquete (simposio) y los juegos atléticos, todas ellas regladas por un fuerte espíritu competitivo, eran sus formas de vida fundamentales. Ver, Kaloikagathoi.