Xiphos
o Xifos. Espada corta de doble filo, utilizada por los griegos antiguos como arma de emergencia si la lanza (dory) se partía. Era un arma secundaria de los ejércitos griegos, después de la lanza o jabalina, en el campo de batalla. La hoja clásica medía generalmente cerca de 50-60 cm de largo, aunque los espartanos, supuestamente, comenzaron a utilizar hojas de apenas 30 cm alrededor de la época de las guerras grecopersas. El xiphos tiene a veces un nervio central y se colgaba de un tahalí situado en la axila izquierda. El xiphos se utilizó, generalmente, cuando la lanza era descartada para el combate cercano. Muy pocos xiphos parecen haber sobrevivido. El diseño del xiphos, debido a la forma de la hoja, permite cortar y clavar. Su hoja es discreta, pero suficientemente eficaz para parar los golpes de otra espada del mismo género. El diseño tiene mayor probabilidad de existencia desde la aparición de las primeras espadas. Las hojas de bronce y hierro son más apropiadas para la forma de la hoja del xiphos debido a la suavidad de estos metales en comparación con el acero. Las espadas de bronce tuvieron más difusión, ya que eran más fáciles de fabricar que las espadas de hierro, que era necesario forjar. El xiphos es la espada de los mirmidones, y otros soldados griegos de época homérica. Los hoplitas usaban esta espada como arma secundaria, porque su arma era la lanza (dory), más fácil y más rápida de producir, más eficaz en una carga de la falange y, sobre todo, mucho menos costosa. La evolución técnica e histórica directa del xiphos es la gladius, reputada por las grandes conquistas que lograron los romanos gracias a ella. Ver, Dory, Espadas.