Sumer
o Sumeria o Shinar. Región de la antigua Mesopotamia, situada en el valle bajo de los ríos Tigris y Éufrates, cerca del Golfo Pérsico, centro de una floreciente civilización. Se atribuye a los sumerios el desarrollo de la más antigua cultura que se conoce, y la entrada en la época histórica, propiamente dicha, con la invención de la escritura cuneiforme, utilizada posteriormente por los asiriobabilónicos. Los escritos más antiguos, grabados en tablillas de arcilla, se remontan al año 3.500 a.C.. Su lengua, tras haber sido absorbidos por la supremacía de Babilonia, se continuó utilizando como lengua culta y sagrada. Políticamente, Sumer estuvo constituido por ciudades-estados, Uruk, Ur, Lagash, Umma, Shuruppak y Nippur, cada una con un rey y dios tutelar, ejerciendo la hegemonía unas sobre otras. Ver, Kalam.