Sumerios
o Súmeros. Pueblo de Sumer, región de la baja Mesopotamia, cerca del golfo Pérsico, situada entre el valle bajo de los ríos Tigris y Éufrates, y que con el tiempo llegó a ser una floreciente civilización. El pueblo sumerio se instala en esta región entre los años 3.200 y 2.800 a.C. y domina hasta el año 2.300 a.C.. Su origen es desconocido, pero se cree que quizá debieron proceder del este, posiblemente emparentados con los primitivos habitantes del río Indo. Fundaron numerosas ciudades (Umma, Lagash, Kish, Nippur, Ur, Uruk, El Obeid) que eran estados independientes entre sí y cuyo centro fundamental lo constituía el templo que, a su vez, era el centro administrador de las riquezas del Estado, y la sede del poder político y religioso de las ciudades sumerias, poder que estaba regentado por un rey con la asistencia de los sacerdotes, que eran los verdaderos administradores de los bienes del templo. De los últimos reyes sumerios destaca la figura de Gudea, príncipe de Lagash o Patesi. Es el que mejor representa el papel de los monarcas sumerios: poco guerreros, preocupados por la administración y ordenación urbana, constructores de ciudades, piadosos en sus actitudes. Así aparece en las numerosas estatuas que de él se han conservado: sentado la mayoría de las veces, en actitud orante con la manos unidas y con los atributos de arquitecto (compás, regla, plano) grabados sobre su vestimenta. Ver, Caldea.
)o()o( Renacimiento sumerio )o(
Durante la Dinastía III de Ur se produce la unificación de sumerios y acadios, restaurándose los antiguos templos (Enlil en Nipur). Este período neosumerio (2050-1950) representa el apogeo político y cultural de este pueblo mesopotámico. Su primer organizador es el rey Ur-Namnu al que siguen Shulhi, Bursin y otros reyes que se caracterizan por su actividad legislativa y conquistadora en Susa, Siria y Capadocia.
)o()o( Escritura cuneiforme )o(
Para su contabilidad utilizaban la escritura, primero en forma pictográfica o ideográfica, posteriormente representando las ideas en símbolos abstractos que grababan sobre una tablilla de arcilla blanda con un estilete en forma de cuña, por lo que a esta escritura se le llama cuneiforme. Eran conocedores de la rueda y del sistema numérico sexagesimal para el cómputo del tiempo (calendario de 12 meses, día de 24 horas divididas en minutos y segundos. La escritura, como sistema de signos que traduce la comunicación verbal de un pueblo, se elaboró en Sumer, conjuntamente con Egipto, hacia el año 3.000 a.C. y fue suplantada por el acadio hacia el año 2.350 a.C.. Después del año 2.000 esta lengua semita se dividió en dos dialectos: el sirio en el norte y el babilonio en el sur de Mesopotamia. Derivadas de los lenguajes anteriores y antes de la aparición del ugárico, lengua que se habló durante los ss. XVI al XIII antes de la Era Cristiana y que es una de las escrituras alfabéticas más antiguas de la Humanidad, aparecieron en el Oriente Medio lenguas aisladas y de poco expansión como el elemita, el prehitita y el hurrita. )o(
Ver, Melukhkha.