Lenguas Indoeuropeas
Son éstas unas 140 lenguas habladas al menos entre el III y el II milenio que se extienden desde Islandia hasta la India; los hablantes de lenguas indoeuropeas suponen casi la mitad de la población mundial.. Su existencia fue descubierta a principios del siglo XIX por el alemán Franz Bopp y el danés Rasmus Rask. Comprende este grupo las siguientes lenguas antiguas, algunas de las cuales aún se hablan y de las que derivan otras actuales: tocaria, indoirania, armenia, griega, albanesa, itálica, céltica, germánica, báltica, eslava e hitita. Todas surgen de un tronco común protoindoeuropeo, que ha sido construido por los lingüistas partiendo de las lenguas existentes, que han proporcionado datos para conocer las que ya han desaparecido. En el Próximo Oriente, además del hitita, se habló el palaíta en la parte norte anatólica (Paflagonia clásica) y el luwita en la llanura de Cilicia, de la que hay un dialecto conocido sólo por textos en escritura jeroglífica (luwita jeroglífico). El indoeuropeo, hipótesis de la gramática comparada, es "un sistema de correspondencias lingüisticas que supone una lengua hablada por hombres x en un lugar x y en un tiempo x" (Meillet). Los parecidos entre una familia de lenguas que se extiende de la India a Europa no pueden, en efecto, explicarse más que si se ve en estas lenguas ramas de un tronco común: son los dialectos griegos, el grupo italocéltico (celta e itálico: latín, osco-umbro), las lenguas germánicas, eslavas y bálticas. La arqueología parece aceptar que estas lenguas han sido traídas, al mismo tiempo que la técnica del bronce, a partir del II milenio, por invasores procedentes del este. Hacia el año 800 a.C., una segunda ola parece corresponder en Italia a un desarrollo de las culturas del Hierro.