Alata Castra
La Geografía de Ptolomeo se refiere a un lugar escrito en latín como Alata Castra. El mapa de Ptolomeo da la latitud y la longitud del sitio. El mapa de Ptolomeo muestra que toda Escocia está muy distorsionada, sin embargo, la mayoría de las autoridades ubicarían estas coordenadas en algún lugar del noreste de Escocia. Su etimología, tanto en la forma original griega como latina, significa "Campamento alado" o "Campamento de las alas" o quizás "Campamento de las plumas". Alata proviene de la misma raíz que el nombre romano de la caballería o ala que generalmente se colocaba en las alas del ejército. Castra es un término que se aplicaba a los campamentos temporales, que no es lo mismo que la palabra latina similar castrum utilizada para los fuertes. El sitio era importante porque fue seleccionado como uno de los seis sitios británicos enumerados por Ptolomeo en la introducción a su Geografia por su duración más larga del día. La duración del día se puede usar para calcular la latitud. Estos sitios "de referencia" serían los lugares cuya posición se conocía con mayor precisión y, por lo tanto, se usaron para determinar la posición relativa de otros lugares. Una controversia ha surgido sobre el nombre de Alata Castra. Esto sucede porque Ptolomeo dice que se encuentra entre las ciudades no identificadas de Tamia y Tuesis y en el Anónimo de Rávena hay otro nombre, Pinnatis, enumerado entre otras dos entradas desconocidas, Iberran y Tuessis. Tuessis se identifica fácilmente como la misma entrada de Ptolomeo, y como pinna (o penna ) en latín para Pinnatis "pluma" o "alada", puede traducirse como que tiene un significado similar al de Alata. Por lo tanto, se ha sugerido que los dos nombres son dos traducciones latinas diferentes del mismo nombre de lugar original británico, o tal vez griego. Sobre esta base, muchos ahora suponen que el nombre original era Pinnata Castra, aunque este nombre no se encuentra en ningún texto clásico. Se han sugerido varios sitios como ubicación de Alata Castra, pero como el nombre cercano de Tuesis también figura en la lista de Ptolomeo como un río, que es probablemente el Spey o Deveron, Alata Castra debe ubicarse en algún lugar del noreste de Escocia. Antes de que las excavaciones recientes sugirieran un período posterior de ocupación, uno de los lugares sugeridos fue Burghead Fort, Moray. Pero hasta el momento no se han presentado pruebas convincentes para vincular a Alata Castra con cualquier sitio, ya sea romano o britanico. Sin embargo, al igual que el nombre ha suscitado controversia, la ubicación también ha originado especulaciones. Algunos argumentan que debido a que Ptolomeo destaca a Alata Castra junto con otras dos ciudades principales (Londres y York), por lo tanto Alata Castra también debe ser un sitio importante como fortaleza legionaria. Como solo hay una fortaleza legionaria adecuada, incluso si está suficientemente al norte como para ser considerada, la fortaleza legionaria de Inchtuthil se equipara como "Pinnata Castra". Esta identificación es improbable: Inchtuthil está demasiado al sur y, a diferencia de otros sitios, un simple error de transcripción no explica fácilmente esta discrepancia; Inchtuthil está en las orillas del Tay, que generalmente se acepta como el río Tina de Ptolomeo y no el Tuesis como sería necesario, y la fortaleza no era tan importante como se sugirió, ya que a diferencia de Londres o York, parece haber sido abandonada antes de su finalización. Lingüísticamente, sin embargo, el nombre Pinnata Castra no cuadra con Inchtuthil: el vínculo requerido entre Alata Castra y Pinnatis es su "cercanía" a un río 80 millas al norte, requiere que la fortaleza romana tuviera un nombre no latino que luego se tradujo arbitrariamente de dos maneras diferentes, y para justificar el traslado de la ubicación 80 millas al sur, a Inchtuthil, el argumento utilizado es que "Pinnata Castra" debió ser una fortaleza legionaria clave, pero castra significa que la ubicación sería un campamento y no una fortaleza. Ver, Gask Ridge.