Historia
Término griego que significa "investigación" y que fue utilizado por Heródoto para definir su obra. De esta forma el término adquirió una nueva significación, la de una obra literaria basada en la investigación, iniciándose así la evolución hacia el significado actual. Este término abstracto deriva de la palabra homérica hístor "juez" o "árbitro". Su utilización por parte de Heródoto implicaba la ruptura consciente con la tradición épica, la cual ignoraba dicho término ya que todo el material de sus relatos procedía de las omniscientes Musas. A partir de esos momentos fue la capacidad humana de investigación y las implicaciones racionales que podían ser deducidas de esta base la que ocupó el lugar de la sabiduría procedente de la divinidad. Se alineaba así con una tradición de pensamiento positivista y de análisis racional de los datos disponibles que se había iniciado en Jonia en el siglo VI a.C.. Sin embargo, el término formaba también parte del vocabulario de la actividad científica de la última parte del siglo V y primera del IV a.C.. Expresaba la investigación del filósofo natural, del médico y de todos los que buscaban la verdad acerca de la naturaleza del mundo. Con el uso del término, Heródoto situaba su obra dentro del marco general de las investigaciones filosóficas y protocientíficas de su tiempo. Entre los diversos significados que la palabra adquiere en la obra de Heródoto sobresalen seguramente la denominación de la actividad viajera en busca de datos consistentes y de la controversia entre argumentaciones teóricas antitéticas y contrapuestas. Se dice que Pitágoras empleó el término para referirse a sus investigaciones matemáticas, Demócrito a una de sus obras además de a sus propias pesquisas acerca de la naturaleza de la materia y Eurípides a todo tipo de investigación intelectual.