Aristarco
(ca.310-ca.230 a.C.). Astrónomo y matemático griego nacido en Samos. Fue alumno del filósofo peripatético Estratón de Lámpsaco y trabajó en el observatorio de Alejandría. Existe una amplia evidencia de que propuso una teoría heliocéntrica del universo, confirmada por Arquímedes en su Psamnites, por Sexto Empírico y por Plutarco; este último también establece que Aristarco propuso la teoría de que la Tierra gira sobre su propio eje. Arquímedes cita la hipótesis de Aristarco de que las estrellas están fijas, el sol no se mueve, y la Tierra se mueve alrededor del Sol en círculo, estando este en el centro de la órbita. Sin embargo, este punto de vista no fue adoptado por ningún astrónomo antiguo de época posterior, salvo por Seleuco y encontró mayor precisión y detalle en el sistema de Copérnico, ya en el año 1500. El trabajo de Heraclides del Ponto puede estar en la base de la interpretación de Aristarco. La única obra de Aristarco que nos ha llegado es Sobre los tamaños y distancias del Sol y la Luna (De magnitudinibus et distantiis solis et lunae, que nos llegó en la traducción latina), está basada en la teoría geocéntrica, razón por la cual es considerada una obra temprana. La obra es matemáticamente ingeniosa, pero errónea, porque el método escogido para el cálculo de las distancias no es el adecuado. Un cálculo bastante preciso fue realizado algunos decenios más tarde por Eratóstenes. Calculó la longitud del año con gran exactitud, e inventó un reloj de sol hueco y esférico.