Sobota
o Subeita o Shivta. Ciudad nabatea en el desierto del Neguev, a unos 40 km al suroeste de Beersheba, en una zona con muy poca humedad. La ciudad de Sobota abarca aproximadamente 81.000 metros cuadrados y no tiene murallas. El anillo exterior de las casas forman un muro de protección alrededor de la ciudad. Aunque Sobota fue uno de los mayores asentamientos nabateos en el Neguev, su nombre era desconocido hasta el descubrimiento de los papiros de Nessana. Documentos antiguos que se ocupan de los asuntos militares no mencionan Sobota, por lo que no tuvo ninguna importancia militar al no tener ninguna defensa. Una inscripción de un edificio antiguo de piedra, utilizada en la construcción de una iglesia, menciona al rey Aretas IV, por lo que la ciudad debió ser fundada en época de los nabateos. En otra inscripción encontrada fuera de la ciudad se menciona al dios Dushrat. Algunos de los edificios actualmente en pie datan de la época romana, pero la mayoría fueron construidos en época bizantina, cuando los habitantes se dedicaban a la agricultura. En el siglo IV se construyeron dos iglesias, que ahora se conocen como del norte y del sur. Más tarde, en los siglos V y VI, cuando la ciudad se expandió, se añadió una iglesia central. Los papiros mencionan las donaciones al monasterio, dedicado a san Sergio. Sobota parece haber sido abandonada en algún momento durante el periodo islámico, probablemente durante el siglo IX o X. Justo al este del depósito de agua central está la entrada del atrio de la Iglesia del sur. Esta iglesia es la más antigua de los edificios religiosos cristianos en el Neguev y se orienta al este. Debido a la falta de espacio tenía un solo ábside, con habitaciones a los lados. En el siglo VI, estas habitaciones fueron convertidas en dos pequeños ábsides laterales con pinturas murales, sobreviviendo fragmentos que representan a Moisés y Elías, y la transfiguración de Cristo. En una fase posterior, se añadieron varias habitaciones al norte de la basílica, con capillas y un baptisterio con una gran fuente de piedra con cruz bautismal y una pequeña hendidura en la piedra de la fuente para el bautismo infantil. Una inscripción en un dintel atestigua la construcción de estos anexos a comienzos del siglo V. Un camino conducía hacia el norte desde el sur de la iglesia. A lo largo del camino había canales de piedra y tuberías que recogían el agua a las cisternas centrales. A lo largo de este camino los edificios fueron construidos unos junto a otros, de modo que el agua de Iluvia de los techos pudiera ser recogida. El aqua se canalizaba a los depósitos privados, y también a los grandes depósitos comunales. Estos edificios privados no tenían patios o jardines. La Iglesia del norte formaba parte de un gran monasterio, que consistía en más de cuarenta habitaciones conectadas por un sistema de patios. La entrada de la iglesia se hacía a través de un atrio especialmente grande (21 x 15 m.), que tenía una abertura en una cisterna excavada en la roca debajo de ella. Una capilla fue construida al sur de la basílica, con un ábside en su lado oriental. El suelo estaba pavimentado con mosaicos de motivos geométricos y contiene una inscripción que acredita su construcción en la época del obispo Thomas en el quinto año de su mandato (517). El baptisterio se encuentra al sur de la capilla. Esta zona también fue utilizada como cementerio, y contiene varias lápidas con nombres de monjes y sacerdotes, datadas entre 612 y 679. La iglesia central fue construida en el centro del nuevo barrio residencial (ss. V-VI) en la parte norte de Sobota. A lo largo de su longitud tiene dos filas de cuatro columnas y en su lado oriental hay tres ábsides. A principios del siglo VI un terremoto dañó gran parte de Sobota. Después, varias personas fueron enterradas dentro de las iglesias, con inscripciones en griego que datan de los años 595 al 679. Al sur del asentamiento se ha encontrado alfarería nabatea.