Melpómene
"la que canta". Una de las Musas. De sus amores con Aqueloo, tuvo por hijas a las Sirenas. Fue primero divinidad del canto y pasó a ser la musa de la tragedia a causa de sus relaciones con Dioniso, llamado algunas veces Melpómenos. Melpómene es hija de Zeus y Mnemósine. Asociada a Dioniso, inspira la tragedia, se la representa ricamente vestida, grave el continente y severa la mirada, generalmente lleva en la mano una máscara trágica como su principal atributo, en otras ocasiones empuña un cetro o una corona de pámpanos, o bien un puñal ensangrentado. Va coronada con una diadema y está calzada de coturnos. También se la representa apoyada sobre una clava, para indicar la tragedia de los tiempos heroicos, en que estaba en uso esta arma. Se ve sobre una piedra del gabinete de Florencia con una hoja del laurel en la mano, que puede ser emblema del entusiasmo poético. La tragedia se ve con frecuencia representada por un macho cabrío, porque en los primeros tiempos del arte era el premio que alcanzaba la mejor pieza en este género. En las pinturas de Herculano se halla también representada Melpómene. Ver, Máscaras.