Beth Shearim
o Beit Shearim o Bet Shearim o Besara. Necrópolis judía con un gran número de tumbas excavadas en la roca, al suroeste de Galilea, uno de los lugares de enterramiento más importante de toda Palestina. Beit Shearim se fundó a finales del siglo I a.C., durante el reinado del rey Herodes. Fue una próspera ciudad judía hasta que fue destruida por el fuego en 352, al final de la revuelta judia contra Galo, Flavio Claudio Constancio. El historiador judío romano Flavio Josefo se refiere a la ciudad como Besara. el centro administrativo de las propiedades de la reina Berenice, en el valle de Jezreel. Después de la destrucción del Segundo Templo en el año 70, el Sanedrín se trasladó a Beit Shearim. El rabino Judá HaNasi, jefe del Sanedrín y compilador de la Mishná, vivía allí. En los últimos diecisiete años de su vida, se trasladó a Séforis por razones de salud, pero estaba previsto su entierro en Beit Shearim, en la tierra que recibió como regalo de su amigo, el emperador romano Marco Aurelio. El Talmud de Jerusalén cita Beit Shearim como lugar de enterramiento del rabino Judah HaNasi. El lugar de enterramiento más deseado por los judíos fue el Monte de los Olivos en Jerusalén , pero en el año 135, cuando a los judíos se les prohibió la zona, Beit Shearim se convirtió en una alternativa. La importancia arqueológica del lugar fue reconocida en 1880. La mayor parte de los restos datan del siglo IV. Un gran número de personas fue enterrado en la necrópolis. Referencias geográficas en las inscripciones de las paredes de las catacumbas, revelan que la necrópolis fue utilizada por la gente de la ciudad de Beit Shearim, de otras partes de Galilea, e incluso de ciudades tan lejanas como Palmira y Tiro. Muchas de las tumbas están adornadas con diseños florales y geométricos, mientras que otras están adornadas con figuras esculpidas de animales e incluso, en ocasiones, de seres humanos. Las catacumbas también han demostrado ser un depósito rico de epitafios e inscripciones, la mayoría en griego, y de símbolos religiosos judíos, como el santuario de la Torá y el candelabro de siete brazos. Hoy, 20 km al este de Haifa, limitando con la ciudad de Kiryat Tivon al noreste y cerca de la moderna Beit Shearim, Israel.