Limes
Término que significaba primeramente "camino" y fue aplicado bajo el Imperio al sistema de fortificación establecido en ciertas fronteras, consistente en un camino de ronda apoyado en fuertes y en campamentos. Era la frontera que separaba el mundo bárbaro de Roma, a la vez zona de vigilancia y dispositivo de alerta. Tenía una doble finalidad: política y aduanera. Hubo diferentes tipos de limes: de llanura, de montaña, costero, de desierto, fluvial, abierto. Ofensivo en el primer siglo, comienza a fijarse desde los Flavios, se cierra en época de los Antoninos (atrincheramiento y empalizadas de Britannia, Alto Rhin y Danubio) y cristaliza con los Severos en forma rígida de muros, de los que el muro de Retia, de principios del siglo III, es el verdadero prototipo. Tuvo una extensión total de 9.000 km y comprendía 6 sectores principales:
)o( 1. Limes de Britannia
)o( 2. Limes renano (Rhin)
)o( 3. Limes danubiano (Danubio)
)o( 4. Limes de Oriente
)o( 5. Limes de Egipto
)o( 6. Limes de África
A partir de Augusto, los romanos estacionaron tropas en las fronteras del Imperio guarnecidas por campamentos fortificados (castra), unidos por carreteras militares, formando una línea de defensa (limes imperii). Como sistema de defensa en las fronteras del Imperio, alcanza con Adriano su definitiva organización. La frontera se convierte así en una línea continua de fortificaciones y puestos de vigilancia, protegidos en vanguardia por fosos o empalizadas.