Cenobitas
Es un modo de vida monacal organizada que se dio al mismo tiempo que los anacoretas y ermitaños. Lo característico de este género de vida, en contraposición a la solitaria de los anacoretas, consistía en alguna manera de vida común bajo la obediencia de un superior y una regla. Los locales donde vivían se denominaron cenobios. El primer organizador de este género de vida común fue San Pacomio, nacido en la Tebaida el año 292, y unos veinte años más tarde siendo soldado conoció el Cristianismo. Con los impulsos de un convertido, se hizo anacoreta y pronto se siguieron gran número de discípulos, organizando con ellos el primer cenobio, viviendo bajo una misma regla. Fueron apareciendo otros monasterios, de modo que aún en vida de Pacomio llegó a contar esta congregación con 7000 cenobitas. Y a fines del siglo V el instituto contaba con unos 50.000 monjes.