Equipo de escriba
Corresponde al signo jeroglífico "menhed". El equipo de escritura utilizado por los escribas egipcios consistía en una paleta (usualmente con dos huecos para contener los pigmentos negro y rojo), una jarra de agua (o una bolsa para el pigmento) y una caja de pinceles. A menudo todas estas piezas se ataban con una cuerda (como en el jeroglífico) para facilitar su transporte. La paleta, el elemento central del equipo, podía estar hecha de diferentes materiales, normalmente de madera, aunque sin duda se prefería la piedra y otros materiales no porosos. Dado que la escritura era una importante actividad practicada por una élite de escribas preparados, también los reyes y los nobles se enorgullecían de saber escribir, y no es extraño que se les retrate con un equipo de escritura a la manera de los escribas. Un relieve de la tumba del visir Jentika, Saqqara, perteneciente a la Dinastía VI, muestra a este noble pintando las tres estaciones del año egipcio (cada una representada por una figura que sostiene cuatro lunas en fase creciente, el signo para "mes"). Jentika está sentado ante una caja de pinceles, un recipiente de agua y una paleta exageradamente grandes, para realzar visualmente su habilidad con la escritura. Los dos escribas que se encuentran ante el visir están representados de una manera más tradicional, cada uno con su equipo de escritura, reproducido de forma idéntica al jeroglífico menhed. En su constante búsqueda por resaltar sus mejores cualidades, los egipcios encontraron una alternativa a la exageración del tamaño del equipo de escritura en una repetición más bien descarada del signo. Por ejemplo, en los paneles de madera de una tumba de la Dinastía III perteneciente al oficial Hesyra, el fallecido aparece varias veces con su equipo de escritura bien visible. En una de las escenas, Hesyra está sentado con la paleta y el recipiente de agua colgados del hombro -mediante la cuerda que los ataba- tal y como se transportaban normalmente; la representación del equipo de escriba se aparta poco de la forma jeroglífica. En viñetas del Libro de los Muertos del Imperio Nuevo y épocas posteriores se pueden observar paletas de escriba o los equipos de escritura completos entre los bienes ofrecidos debajo del féretro del difunto; ocasionalmente, se muestra al fallecido recibiendo el equipo de escritura -para su utilización en la otra vida- de manos del dios Thoth. El diseño de la paleta era variable, y algunos prototipos se elaboraron con huecos para colocar los pinceles de junco o "brochas", en lugar de llevar una caja aparte. El modelo alargado de paleta y caja de pinceles fue muy usual durante el Imperio Nuevo, mientras que la paleta corta reproducida en el jeroglífico es la forma habitual en las representaciones más antiguas. El papiro de Taujerit, de la Dinastía XXI, muestra la forma jeroglífica del equipo de escritura en un dibujo a tinta. En esta obra se puede observar a Thot con cabeza de ibis (divinidad de la sabiduría y patrón de los escribas) dibujando una larga pluma maat. Aunque sostiene una pequeña paleta ovalada en una mano, el enorme equipo que se encuentra tras él realza la naturaleza del dios y su trabajo.