Eslavos
Se aplica este término a los miembros de un pueblo que se extendió por el nordeste de Europa proveniente de Asia. Estos pueblos de raza blanca y habla indoeuropea, vivían, durante los primeros años de nuestra era, en el espacio territorial comprendido entre el río Vístula, Cárpatos, Dniéper y el mar Báltico. A medida que los demás pueblos bárbaros invaden el Imperio romano empujados por los hunos, los eslavos inician una lenta progresión hacia Occidente y durante el siglo VI ocupan las tierras de los germanos en el norte, y hacia el sur por los Balcanes. Durante el siglo VII se pueden distinguir tres grupos de eslavos: los eslavos meridionales, que son los primeros que logran separarse del tronco común, y agrupan a los eslovenos del norte del Adriático, a los servo-croatas que se extendieron por los Balcanes, y los búlgaros compuesto a su vez por una masa eslava gobernada por dirigentes turcos; los eslavos orientales o rusos, que durante el siglo X llegaron a dominar desde el golfo de Finlandia hasta el río Don, e iniciaron en el este y nordeste de Europa una intensa colonización que sirvió de enlace entre el Báltico y el mar Negro. En el siglo IX estos eslavos fueron dominados por los normandos suecos (varegos), quienes finalmente acabaron eslavizados. El principal estado ruso-varego fue el de Kiev, que entre otros aspectos, destacó por ser una de las áreas de difusión del movimiento monacal en la Edad Media. Por último, los eslavos occidentales, que estaban constituidos, en el siglo IX, por los checos, los moravos, eslovacos, pomeranos, polacos, etc., y que cayeron dentro del radio de acción de los germanos, quienes establecieron el sistema de marcas en los terrenos fronterizos. Con la colonización germana, el germanismo se extendió y dominó la mayoría de los territorios, excepto Polonia y Bohemia, donde predominó el espíritu eslavo. Hoy, esta gran rama de la familia indoeuropea se extiende desde las fronteras de Italia hasta el Ural, y ocupa también gran parte del Asia occidental y central. Hay en Europa unos 130 millones de eslavos, que se dividen en tres grupos: los eslavos occidentales, en Polonia, en Checoslovaquia y en Alemania (polacos, checos, eslovacos, lusacios); los eslavos orientales (rusos, ucranianos y bielorrusos), y por último los eslavos meridionales o yugoslavos (búlgaros, servios, croatas, eslovenos). No deben confundirse los términos eslovaco y esloveno. Se da el nombre de eslovacos a los eslavos de la región checoslovaca situada al este de Moravia y al norte de Hungría y se aplica el de eslovenos a los eslavos de Carintia, Carniola, Estire e Istria.