Ideogramas
En los distintos sistemas de escritura egipcios (jeroglífico, hierático y demótico), signos que expresan por sí solos una idea o una realidad tangible o no. Se trata de los más antiguos signos de escritura. Los ideogramas pictográficos, son los primeros signos jeroglíficos inventados, que simplemente representan la palabra que quieren significar: el sol, un toro, un pez, una barca, etc.. A estos pronto se añadieron ideogramas de acciones, que representan y significan una acción: caer, comer, llevar, andar, ....Otros ideogramas más elaborados fueron los inventados para significar realidades materiales sin forma concreta: así para escribir la palabra cerveza se dibujaba la jarra característica que servía habitualmente para contenerla, usando en definitiva el principio de representar el continente para representar el contenido; semejantemente, para escribir viento se dibujaba una vela hinchada, significando por consiguiente la causa mediante la representación del efecto. De esta escritura ideográfica, que tiene el grave inconveniente de no permitir reproducir ni accidentes gramaticales ni palabras abstractas, se pasó a la escritura fonética, desposeyendo a algunos de los ideogramas existentes de su valor ideográfico. no reteniendo de ellos mas que su valor fonético, es decir, que solo conservaron el valor de la letra o letras que cada uno de ellos contenía al ser pronunciados. Estos signos son los llamados fonogramas