Merenre I Antiemsaf I
(ss. XXIV-XXIII a.C.). Faraón (2.297-2.290) del Imperio Antiguo y de la Dinastía VI (2.345-2.173). Hijo mayor y sucesor en el trono de Merire Fiope I (Pepi I). Merenre nació cuando éste era ya mayor, de su unión con una de sus dos reinas que compartían el mismo nombre, Ankhenesmeryre. Merenre I, que tenía como nombre Horus el de Ankhkhau, y como neswt bity el de Antiemsaf, que Manetón interpretaría como Methusuphis, hubo de gobernar pocos años. Los egiptólogos, frente a los tres que le atribuye Manetón, piensan en siete, diez e incluso 14 años. El nombre de Merenre I, debido al estado del pasaje, no aparece en el Papiro real de Turín pero sí en otras Listas y en varios monumentos. Aunque fue hijo de Imates, la Gran esposa de Pepy I, condenada por conspiración, las fuentes le atribuyen como madre a la mayor de las dos Ankhnesmeryre, que se casaron con su padre. Durante los primeros años de reinado tuvo como corregente a Pepy I, a deducir de una joya de oro con el nombre de ambos. Ya solo en el poder continuó, sin embargo, con la política tradicional, tanto en el interior (control de los nomarcas) como en el exterior (campañas sirio-palestinas y nubias). En su corto reinado de apenas 6 años dio pruebas de notable capacidad para gobernar. Nombró visir y gobernador del sur a Uni, personaje de origen humilde que protagonizó una carrera de funcionario ejemplar al servicio de la monarquía. Uni es el último de los grandes visires del Imperio Antiguo que desempeñó su cargo eficazmente y otras responsabilidades como la presidencia de la Suprema Corte de Justicia, de la que por cierto fue el último presidente efectivo. A lo largo de su reinado, Merenre fue apoyado por un grupo de poderosos nobles entre los que estaba su tío, el visir Djau, y Herkhuf, el gobernador de Elefantina. De Merenre I se conocen como mínimo cinco censos bianuales, así como su presencia por dos veces en la zona de Nubia, combatiendo contra los nativos y recibiendo el homenaje de los jefes de los países de Medja, Irthet y Uauat. Asimismo, envió a Iri y a Herkhuf al país de Yam con vistas a sus posibilidades económicas. Además encargó la realización de constantes expediciones más al sur y más al oeste, con objeto de explorar nuevos territorios y nuevas rutas. Construyó un canal en Asuán, que fue el que probablemente excavó posteriormente Sesostris III. Merenre I se hizo construir una pirámide en el sector sur de Saqqara, en la cual colaboró Uni, a quien había nombrado Gobernador del Alto Egipto, según sabemos por la autobiografía de tal personaje, muy influyente en los reinados no sólo de Merenre I, sino también en los de Teti y Pepy I. Tal pirámide, muy poco conocida, pues falta excavar buena parte de su complejo funerario, y que encierra una versión de los Textos de (as Pirámides, fue saqueada durante la Edad Media. Los trabajos arqueológicos en ella efectuados han aportado variado material, entre el que sobresalen el sarcófago y la momia de un hombre joven, que algunos no consideran que sea del rey, porque, aunque murió joven, es también posible que la momia sea de fecha posterior. De Merenre I, además de numerosos vasos de alabastro con su nombre, ha llegado también procedente de Hieracómpolis, una estatua de bronce, hoy en el Museo de El Cairo, figurado con su padre Pepy I. A su muerte le sucedió su hermanastro Pepy II, de corta edad, y no su hijo Merenre II, tenido de su matrimonio con su hermanastra, la princesa Neit.