Calendario
)o()o( PRÓXIMO ORIENTE )o(
El estudio de la astronomía en Mesopotamia era exclusivo de la clase sacerdotal. Llegaron a diferenciar entre planetas y estrellas fijas, incluso a constatar la órbita lunar y la solar, pudiendo calcular el tiempo de duración de días y noches. El primer intento de organizar un calendario uniforme se realizó en época de Hammurabi. El tiempo se medía con relojes de agua (clepsidras). Ya en época caldea se organizó el denominado calendario babilónico, semejante al nuestro. En Persia se utilizó el "calendario zoroástrico", probablemente introducido en el siglo V a.C., mejorado por influencias del calendario babilónico en torno al 367 a.C., fijándose en meses y estaciones de forma definitiva.
)o()o( EGIPTO )o(
Los egipcios elaboraron muy pronto un calendario solar, que sustituyó el viejo calendario lunar, tal vez elaborado según las crecidas del Nilo. El calendario solar se componía de 12 meses de 30 días, añadiendo 5 días al último mes (epagómenos); estos a su vez se dividían en cuatro estaciones de tres meses de 30 días cada una. Estas estaciones correspondían a la inundación, akhet, a la siembra, peret y a las cosechas, shemu. Así, cada cuatro años se encontraba atrasado en un día con relación al año juliano, de 365 días y 1/4. El año se iniciaba con la crecida del río (el 19 de junio actual en Menfis), fecha en la que se producían en Egipto dos fenómenos: la ascensión helíaca de Sothis y el comienzo de la crecida del Nilo.
)o()o( GRECIA )o(
Cada ciudad tenía su calendario propio. El año se dividía en 12 meses de 29 a 30 días. Pero cada ciudad comenzaba el año en época distinta. Se fechaba por el nombre del magistrado epónimo. El nombre de los meses correspondía a la fiesta religiosa que se celebraba en el mismo: Leneion, por las Leneas en honor de Dioniso, o Carneo, por las Carneas en honor de Apolo. Por ello, los calendarios griegos dependían mucho de la vida religiosa y sociopolítica de la ciudad, ya que también se hacía depender del mismo las actividades de asambleas y magistrados, como la Bulé y la Ecclesia ateniense.
)o()o( ROMA )o(
Posiblemente de origen etrusco, fue durante largo tiempo un calendario lunar, adaptado al año solar. Comenzaba el año el 15 de marzo, y tenía 12 meses de 29 y 31 días, más un mes intercalar de 20 ó 22 días, cada dos años, lo que daba un año y medio de 366 1/2 días, innovación atribuida al rey Numa Pompilio. Era competencia de los pontífices fijar este mes. César, en el 46 a.C., lo reformó tras consultar al astrónomo alejandrino Sosígenes. Es el calendario llamado "Juliano", que es el nuestro, ligeramente modificado en el 82 (calendario gregoriano) que tiene 365 días y uno suplementario cada 4 años intercalado el 24 y el 25 de febrero. Desde mediados del siglo II a.C., el año comienza el 1 de enero. Los días fijos de cada mes son: Idus: plenilunio, Calendas: día de la luna nueva, Nonas: cuarto creciente. Los años se nombraban:
)o( Por el nombre de los cónsules, cuya lista conservaban los pontífices. Ver, Epónimos.
)o( A partir de la fundación de la ciudad: Ab urbe condita (a.u.c. en abreviatura) )o(
Ver, Calendario italogriego primitivo, Sosígenes de Alejandría.