Manetón
o Manethós o Manethón (siglo III a.C.). Sacerdote egipcio que escribió la primera historia de Egipto en griego (Aegyptiaca), interpretando las fuentes egipcias, por encargo de su soberano Ptolomeo II Filadelfo. Originario de Sebennytos, fue guarda de los archivos sagrados en el templo de Heliópolis y participó en la entronización del dios Serapis en Egipto. Fue "escriba de lo sagrado", y como tal tenía la responsabilidad especial de preservar los archivos del templo. Dicha obra ha llegado hasta nosotros muy mutilada y reducida en lo esencial a una lista de reyes agrupados en dinastías. En cada caso parece que Manetón proporcionaba una versión del nombre del rey, los principales acontecimientos de su reinado, comentarios sobre su carácter, y la duración aproximada de su reinado. Finalmente, también hacía una estimación del tiempo que esa dinastía había gobernado en Egipto. Esta obra es de gran valor para la egiptología, aunque su famosa lista de reyes ha sido revisada continuamente. A pesar de ello, Manetón sigue siendo una fuente esencial de la historia del Antiguo Egipto, y los egiptólogos han aceptado convencionalmente la división de la historia de Egipto en dinastías, tal y como la expuso Manetón. No obstante, no cabe entender las dinastías manetonianas en el sentido moderno de la palabra, es decir, como si se tratase de auténticas familias reinantes. En varias ocasiones, se sabe que el fundador de una determinada dinastía es el hijo o hermano del anterior monarca, al cual han sucedido con absoluta naturalidad, mientras que por el contrario, algunas veces son atribuidos a una misma dinastía personajes sin ningún parentesco conocido entre ellos. De todo lo cual se deduce que muchas dinastías manetonianas hay que entenderlas en realidad como períodos, más o menos breves, de la historia de Egipto. La obra de Manetón ha llegado a nosotros sólo en fragmentos a través del judío Flavio Josefo y apologistas cristianos (217 a.C.), que arreglaron a su manera sus famosos Epítomes. Escrita en griego, presenta a los reyes estructurados en 30 dinastías. Su obra se ha visto complementada por el descubrimiento de otras listas reales, algunas del Imperio Antiguo y otras del Imperio Nuevo.