Vareia
o Varakos o Varcas. Localidad del norte de la península Ibérica que fue poblada desde la Edad Antigua. La primera mención que se hace de su nombre aparece en unas monedas escritas en alfabeto ibérico en el siglo II a.C., en cuyas leyendas se consigna el gentilicio de esta población, varacos o habitantes de Vareia. Bajo la dominación romana, recibía el nombre de Varaia y constituyó el puerto fluvial del río Ebro más cercano a su nacimiento, como narra el historiador Plinio. Otros historiadores que hacen referencia al hoy barrio de Logroño son Tito Livio y Ptolomeo, que la consideran una de las tres ciudades más importantes de los berones junto con Tritium Magallum (Tricio) y Libia (Herramélluri). Vareia fue una ciudad que ya existía antes de la dominación romana. El topónimo Vareia, recordado en las fuentes literarias y cuyo radical está en la ceca Uarakos, lo transcribe Estrabón en griego Ouaría y los escritores romanos Vareia. Se ha de diferenciar entre dos Vareias, una beronesa y otra romana. Sobre la ubicación de la Vareia de los berones, hay dos hipótesis, una más débil que la sitúa en el Monte Cantabria, en el frente norte de la ciudad de Logroño y otra que cuenta con más apoyos en la comunidad científica y que la sitúa en el paraje de La Custodia, en Viana, Navarra. Sobre la Vareia romana los historiadores la sitúan en Varea, barrio homónimo actual de Logroño. La Vareia romana floreció a partir de las guerras cántabras, en la época de Augusto, y no se han hallado vestigios celtibéricos en su yacimiento. Perteneció a la Hispania Citerior Tarraconensis, en el Conventus Caesaraugustanus. Hoy, está localizada a unos tres kilómetros al este de Logroño. Está ubicado en un ángulo oriental formado por la desembocadura del río Iregua, en la ribera derecha del río Ebro. Bajo las edificaciones actuales y las tierras circundantes aún se ocultan restos de la época romana, que se conocen desde siempre por los lugareños. Los vestigios arqueológicos de Varea pertenecen al enclave romano denominado Vareia, como dan fe las fuentes literarias antiguas. Como el actual topónimo pervive junto con el antiguo casi sin alterar, es por lo que nunca han surgido dudas sobre esa identificación.
)o()o( La Vareia berona
)o( La Custodia )o(
Algunos historiadores sitúan los orígenes de Vareia en lo que es hoy el yacimiento de La Custodia, en el término municipal de Viana, Navarra. Hay vestigios de poblamiento posiblemente desde el Paleolítico, y de las edades de Bronce, Hierro I y II, hasta comienzos de la romanización. Sobre este tema ha de tenerse en cuenta la incidencia de las guerras sertorianas en ciudades del valle del Ebro de la Celtiberia. En varios casos se constata la desaparición y abandono de la ciudad indígena y la fundación de otra nueva a una distancia suficientemente cercana, como para controlar el territorio dependiente de la ciudad desaparecida. En unos casos la nueva ciudad no hereda el nombre, así Contrebia Carbica pasaría a llamarse Segobriga. Pero en otros existe una continuidad del topónimo, como Calagurris o la ciudad de Tritium Magallum, en la actual Tricio, ubicada inicialmente en el Villar de Bobadilla, y de forma especial Uarakos, que situada en La Custodia de Viana, traslada la ciudad al otro lado del Ebro a Vareia. Uarakos era probablemente la capital de los berones célticos y aliada de Pompeyo durante las guerras sertorianas. Ese fue el motivo de ser atacada y destruida por Sertorio. Se conjeturó que podrían corresponder a ella los restos de Monte Cantabria, en Logroño, pero las prospecciones arqueológicas de los últimos años al norte del Ebro muestran que el verdadero núcleo rector en la comarca del bajo Iregua era el ubicado en La Custodia. Allí se descubrió un asentamiento berón con 13,5 Ha de superficie. Las cerámicas son de calidad, autóctonas o importadas. Hay testimonios documentados en escritura prelatina y hallazgos metálicos, circulación de moneda y los abundantes objetos de adorno personal, tanto en bronce como en metales preciosos. Todo ello da testimonio de que el lugar fue el foco central de la economía de la zona y que sus pobladores disfrutaban de cierto grado de bienestar. En La Custodia, se han encontrado valiosos elementos, como varias teseras bien conservadas, y 6 monedas con la leyenda de Uarakos. Estos objetos dan testimonio de que debió tener categoría de ciudad, al tener ceca y poder emitir monedas y establecer pactos de hospitalidad. Solamente las grandes ciudades podían emitir pactos de hospitalidad. Esto hace pensar que el poblado de La Custodia pudo ser la capital de los Berones. Algunos autores sitúan la ceca de este nombre en La Custodia, aunque tradicionalmente se ha ubicado en los alrededores de Pamplona.
)o( El Monte Cantabria )o(
Otra hipótesis es la que sitúa la Vareia berona en Monte Cantabria. El cerro de Monte Cantabria, está situado en el lado norte de Logroño, en la ribera izquierda del Ebro y en los límites con Álava y Navarra. Es una montaña alargada y llana, con una dimensión superior a hectárea y media. Se eleva sobre un precipicio máximo de unos 120 metros junto al río Ebro. En las campañas arqueológicas de 1.944 y 1.945, se descubrieron una parte importante de las murallas y torres que cerraban el recinto. La distancia que separa este poblado del asentamiento de La Custodia es de 4,5 km. Gracias a las campañas de excavación en el cerro (años 1.977 y 1.992), y de algunas prospecciones se han recuperado gran cantidad de fragmentos de cerámica manufacturada y torneada de tradición celtibérica con decoración pintada geométrica. También pesas de telar, una estela decorada, molinos circulares y otros elementos que prueban un asentamiento prerromano en su cumbre. )o(
Hoy, Varea, provincia de Logroño, comunidad autónoma de La Rioja, España. Ver, Uaracos.