Marsias
Marsias es un sileno cuya leyenda se situa en Frigia. Generalmente pasa por ser inventor de la flauta de doble tubo, por oposición a la siringa, o flauta de Pan. A título de tal se le coloca a veces en el séquito de Cibeles, cuyos miembros tocaban también la flauta y el tamboril. Los padres de Marsias son Hiagnis o Yagnis y Olimpo (o tal vez Eagro). Contábase en Atenas que, en realidad, la flauta había sido inventada por Atenea, pero al ver, en un arroyo, hasta qué punto se deformaban sus mejillas cuando tocaba el instrumento, lo había arrojado lejos de sí. Una variante de la leyenda pretendía que la diosa había fabricado la primera flauta con huesos de ciervo durante un banquete en la mansión de los dioses. Pero Hera y Afrodita, al verla soplar, se habían burlado de la forma que daba a su rostro, por lo cual Atenea se había trasladado inmediatamente a Frigia para mirarse en un río. Allí se dio cuenta de que las dos divinidades tenían razón y arrojó lejos la flauta, amenazando con los castigos más terribles a quien la recogiese. Marsias la recogió, y el castigo le fue infligido por Apolo. Ufano con su hallazgo, y creyendo que la música de la flauta era la más bella del mundo, Marsias desafió a Apolo a producir con su lira otra comparable. Apolo aceptó el reto, con la condición de que el vencedor tuviera plena libertad para tratar al vencido a su antojo. Un primer ensayo no dio resultado; pero Apolo desafió a su contrincante a tocar el instrumento en posición invertida, como lo hacía él con la lira. Ante esta perfección de la lira, Marsias fue declarado vencido, y Apolo, colgándolo de un pino (o de un plátano, según Plinio), lo desolló. Sin embargo, después se habría arrepentido de su cólera y roto la lira y también, habría transformado a Marsias en río. El suplicio de Marsias es un tema corriente en el arte helenístico. Sobre un hermano de Marsias, ver, Babis. Ver, Atis, Olimpus, Tortor.