Imperator
De imperium "mandar" "comandar". El jefe o comandante supremo del ejército (qui imperat), dado por las tropas romanas al general victorioso. La palabra griega equivalente era autokrator. Era, en tiempo de la República, un título llevado por un comandante militar, detentador de imperium, al que sus tropas había aclamado como imperator. Era un cognomen que el detentador mantenía hasta después de un triunfo o hasta que su mando terminaba. En tiempo del Imperio sólo el emperador podía recibir ese nombre puesto que los generales que realmente recibían la aclamación actuaban bajo el imperium superior del emperador (imperium proconsulare maius): por tanto, la aclamación iba dirigida técnicamente al emperador y se colocaba tras su nombre. Además se utilizaba imperator de otro modo distinto: como título imperial, era un praenomen que finalmente se desarrolló en el título de emperador. Pronto se reservó el traje púrpura, símbolo de un imperator, para el emperador exclusivamente. A Octavio se le aclamó como imperator desde muy pronto en su carrera pero sus sucesores inmediatos no adoptaron el praenomen oficialmente. Sin embargo, Otón (69) lo hizo y desde el reinado de Vespasiano en adelante (69-79) se convirtió en parte de la titulación imperial desplazando a Princeps como la designación popular del emperador. El primero que lo obtuvo fue Escipión el Africano en Hispania (209 a.C.). En el Capitolio se veía una estatua de Júpiter, llamado por sobrenombre Imperator, llevada de Macedonia por T. Quintio Flaminio y consagrada, según parece, después de una victoria alcanzada por un general pero atribuida a Júpiter.