Sargón II
(siglo VIII a.C.). Rey (722-705) del Imperio Nuevo asirio, uno de los más importantes. Fundador de la Dinastía de los Sargónidas. El acceso al trono lo alcanzó mediante un golpe de Estado, en el que desplazó a Salmanasar V. De los hechos de Sargón II, cuyo origen y nombre personal se desconocen, estamos muy bien informados gracias a sus Anales y a las inscripciones que han llegado. Sus primeros años de reinado estuvieron llenos de dificultades, motivadas por la propia sociedad asiria, reacia a perder sus privilegios, y por la sombra de Babilonia, en donde el caldeo Marduk-apla-iddina II había logrado apoderarse del trono. Resueltos, en parte, los problemas sociales y efectuadas algunas pequeñas escaramuzas por zonas de Siria, la actuación de Sargón II se centró en Babilonia, de donde no logró expulsar al usurpador. Luego, tras dominar la región de Tabal (Capadocia) y anexionarse Karkemish, se lanzó en el 714 contra Urartu, gobernado entonces por Rusa I y Argishti II, país al que saquea. Los sargónidas mostraron un total desconocimiento de los movimientos de los pueblos nómadas aparecidos en el Próximo Oriente, tales como los cimerios, escitas o medos. Una prueba de su desconocimiento geoestratégico general, es que Sargón II, mal aconsejado por sus servicios secretos, atacara por la espalda a Urartu, aprovechando el momento en que este reino se aprestaba a defenderse de los cimerios, aparecidos en la zona del Cáucaso. Así, los asirios, destruyeron la principal barrera militar que habría podido proteger al conjunto del Próximo Oriente, de los nuevos pueblos bárbaros que iban apareciendo por el Cáucaso y por Irán. Arreglado así el problema de la periferia del Imperio, Sargón II se volvió nuevamente contra Babilonia y contra el Elam. Personalmente, Sargón II logró cercar y derrotar a Marduk-apla-iddina II, a quien no pudo capturar, pero sí le supuso la conquista de grandes territorios, que fueron organizados en provincias. Al final, en el 710, logró tomar Babilonia, cuya corona ciñó, volviendo a reunir en su persona la doble monarquía asiriobabilónica, si bien conservó su propio nombre asirio para el trono babilónico. Para lograr una política de pacificación y reconciliación casó a su hijo heredero Senaquerib con una babilonia de origen arameo, llamada Naqi'a. El rey de Frigia, Midas (el Mita de Mushki, según las fuentes), el rey de Dilmun, Uperi, y siete príncipes de Iatnana (Chipre) llegaron a rendir pleitesía y fidelidad a Sargón II. Nunca el Imperio asirio había tenido tanto poder. Con buena parte de las riquezas acumuladas, Sargón II se dedicó a la tarea de construir su nueva capital, Dur-Sharrukin (hoy, Khorsabad), a la que dotó de grandes y hermosos monumentos, inagurándola solemnemente en el año 706. Al año siguiente, se produjo la muerte del rey, que aconteció en el transcurso de una lucha contra el reino de Tabal, en Capadocia. Le sucedió en el trono su hijo Senaquerib.