Séneca
Lucio Anneo (Lucius Annaeus Seneca) (ca.50 a.C.-ca.40). Conocido como el Viejo o el Retórico para distinguirlo de su hijo, más famoso. Fue un retórico procedente de una familia acomodada de Corduba (Córdoba), en Hispania, que en su niñez marchó a Roma para educarse allí, donde pasó la mayor parte de su vida escribiendo y practicando la retórica. Conocemos muy poco sobre su vida. Séneca se casó con una rica mujer procedente de Hispania llamada Helvia, con quien tuvo tres hijos: Novatus, más tarde llamado Galio; Séneca, y Mela, el padre de Lucano. De sus obras se han perdido sus trabajos históricos. Su otra obra conocida, sobre retórica, fue escrita durante su vejez por sus hijos y consiste en una antología de citas de oradores de distintas clases con comentarios y explicaciones, e incluso ejercicios. Para compilarla, Séneca confió en su memoria. El título de esta obra era Oratorum et rhetorum sententiae, y estaba compuesta por doce libros, diez de Controversiae, o debates, y al menos dos de Suasoriae, discursos aconsejando un tipo de acción. De todos ellos solo han sobrevivido cinco libros de las Controversiae y uno de las Suasoriae, en estado fragmentario, junto con los prólogos de otros siete libros de Controversiae. A través de la obra de Séneca podemos entrever la instrucción de un orador público y la práctica de la declamación, que en aquellos días era el centro de la educación de los hombres públicos al tiempo que una forma de entretenimiento. Aunque la utilización de la retórica en política estaba ya obsoleta en Roma, la oratoria judicial la había reemplazado. Por fortuna, Séneca no se limitó exclusivamente a este tema, y sus digresiones están llenas de interesante información sobre los escritores y oradores de su época.