Provincias romanas y status
Como es sabido, el origen del proceso de provincialización del "imperio territorial" romano se remonta a época republicana, pero su desarrollo es paralelo a la evolución del "imperio institucional" y en cierto modo no concluye hasta el final de la época imperial. No obstante, fue al comienzo de ésta cuando se introdujeron cambios sustanciales que apenas serían modificados durante los dos primeros ss.. Ya Augusto había dividido las provincias existentes, no más de una treintena bajo su reinado, en categorías según el rango o título personal de los gobernadores destinados a ellas adecuando hábilmente su cualificación profesional a las necesidades concretas de cada circunscripción. En general los emperadores del "Principado" siguieron su ejemplo, pero en ocasiones tuvieron que adoptar medidas administrativas nuevas, bien mediante la "creación" de otras provincias, la "separación" en dos de una ya existente o incluso modificando temporalmente el status de algunas de ellas en orden a una más eficaz administración o por simples razones estratégicas. Entre 241/227, en que se crea la primera provincia romana (Sicilia), y 27 a.C., cuando Augusto procedió al reparto de las existentes, el Estado romano había incorporado a la administración y control del Senado una veintena de provincias, aunque, en muchos casos, resulta difícil precisar el momento en que los territorios dominados fueron organizados como "provincias", esto es, mandos confiados a un pretor o cónsul (propretores o procónsules desde Sila) romano. No obstante, en el simple listado de provincias republicanas se aprecia claramente que las organizaciones provinciales se afianzaron en el siglo I a.C. y que algunas de estas circunscripciones territoriales fueron posteriormente modificadas por Augusto (*) por razones administrativas:
)o()o( Siglo III a.C.:
)o( SICILIA 241/227
)o( SARDINIA-CORSICA 235-227
)o()o( Siglo II a.C.:
)o( HISPANIA CITERIOR (*) 197
)o( HISPANIA ULTERIOR (*) 197
)o( MACEDONIA (*) 148/146
)o( ÁFRICA 146
)o( ASIA 129
)o( CILICIA 102
)o()o( Siglo I a.C.:
)o( GALIA CISALPINA 89/81
)o( CIRENAICA (*) 75/74
)o( BITINIA (*) 74
)o( GALIA NARBONENSE 74/72
)o( CRETA (*) 68/64
)o( SIRIA 63
)o( CHIPRE 58/56
)o( GALIA COMATA (*) 52-50
)o( ÁFRICA NOVA (Numidia) 46
)o( EGIPTO 30 )o(
Los límites territoriales de algunas de estas provincias (*) fueron modificados por Augusto en la distribución llevada a cabo en el 27 a.C. y en reformas posteriores, de tal modo que las nuevas entidades administrativas bien podrían ser consideradas "nuevas provincias", configuradas mediante la "unión" de dos entidades anteriores (Creta-Cirenaica, Ponto-Bitinia) o bien por "escisión": de Macedonia: Acaya (27 a.C.) y Mesia (42 d.C.); de Hispania Ulterior: Bética y Lusitania (13 a.C.); de Hispania Citerior: Tarraconense y Lusitania; de Gallia comata: Tres Galliae (16.a.C.: Bélgica, Lugdunense, Aquitania); de Illyricum: Dalmacia y Pannonia (9 d.C.). No obstante, bajo el reinado de Augusto y sus inmediatos sucesores, el procedimiento más habitual fue sin duda la "anexión" de otros territorios, bien procedentes de antiguos "reinos clientes", como Galatia (25 a.C.) y Judea (6 d.C.), o, más frecuentemente, al término de la conquista, como en Hispania (19 a.C.), Retia y Noricum (15 a.C.), Illyricum (12 a.C.), Pannonia (9 a.C.), Alpes (8 a.C.), Mesia (4 d.C.) y Germania (9 d.C.). En consecuencia, tras estos reajustes, a la muerte de Augusto (14 d.C.) había 28 provincias en el Imperio, de las cuales 10 eran "senatoriales": 2 "consulares" (Asia y África) y 8 "pretorias" (Bética, Narbonense, Sicilia, Macedonia, Acaya, Ponto-Bitinia, Chipre y Creta-Cirenaica). Las restantes provincias eran "imperiales": 6 "consulares" (Tarraconense, Dalmacia, Pannonia, Mesia, Galatia-Pamfilia y Siria); 4 "pretorias" (Lusitania, Aquitania, Lugdunense y Bélgica) y 8 "imperiales-ecuestres", de las cuales 7 eran gobernadas por prefectos o "procuratores" (Alpes Cottios, Marítimos y Graios, Cerdeña-Córcega, Retia, Noricum y Judea) y 1 por un "praefectus" (Egipto). De Tiberio a Trajano el número de provincias pasó de 28 a 35, incremento debido a 5 "nuevas" por imposición sobre los nativos, y 2 a división de otras ya existentes. Bajo el reinado de Trajano se incorporaron nuevos territorios que también serían organizados en 5 nuevas provincias, aparte de la división de otra. Bajo Adriano el total de provincias existentes ascendía a 45, de las cuales, habida cuenta de las divisiones y cambios de status operados, 10 eran gobernadas por "procónsules", 26 por "legati", 8 por "procuratores" y 1 por "prefecto". En fin, después del reinado de Adriano no se producirían nuevas incorporaciones ni divisiones hasta el de Septimio Severo, cuando el número de provincias aumentó a la cincuentena, que se mantuvo con fluctuaciones durante el siglo III, siendo este número elevado a 96 por Diocleciano a finales del siglo y comienzos del siguiente. Esta evolución podría expresarse así:
)o()o( Nº provincias bajo Augusto: 28
)o()o( Nuevas provincias (de Tiberio a Trajano): 7
)o()o( Nº provincias Trajano-Adriano: 41-45
)o()o( Nuevas provincias (de Tiberio a Adriano): 15-17 )o(
)o( Capadocia Año 17 Tiberio
)o( Mauretania 40 Calígula
)o( Britannia 43 Claudio
)o( Tracia 46 Claudio
)o( Licia-Pamfilia 48 Claudio
)o( Mesia inferior (*) 86 Domiciano
)o( Germania inferior (*) 90 Domiciano
)o( Pannonia inferior (*) 106 Trajano
)o( Dacia 105-106 Trajano
)o( Arabia 106 Trajano
)o( Armenia 114-117 Trajano
)o( Mesopotamia 115-117 Trajano
)o( Adiabene ca.115 Trajano
)o( Dacia inferior (*) 119 Adriano
)o( Palestina 135 Adriano )o(
En el cómputo de nuevas provincias, algunas (*) fueron creadas por la simple división en dos de la homónima ya existente, como ocurrió en Mesia, dividida en "Superior e Inferior" por Domiciano en 86; en Germania, organizada en "Superior" e "Inferior" en 90 por Domiciano; Pannonia, en "Superior" e "Inferior" por Trajano en 106; Dacia "Inferior" en 119 por Adriano. En algunas ocasiones este cambio estatutario de una provincia "senatorial" a "imperial" se compensó con la cesión al Senado de la administración de otra provincia, pero casi siempre esta nueva situación es considerada como "deseo" exclusivo del emperador reinante. Tal es el caso del status de la provincia de Acaya, que, "creada" en 27 a.C. por Augusto como provincia "senatorial", pasaría a ser "imperial" con Tiberio, "senatorial" bajo Claudio, "imperial" de nuevo con Nerón aunque Vespasiano le devolvería su status originario, que sería modificado después por Trajano. Ver, Administración de las provincias, Res repetundae, Diócesis romanas y provincias.