Basileus
Término que se encuentra en las tablillas micénicas, tal vez funcionario religioso o jefe de grupo, forma originaria del Basileus o monarca homérico. Es la voz griega que significa rey. Originalmente el término era referido al rey de Persia como expresión de Gran Rey o supremo ejemplo de autócrata. De este término deriva basílica. El título le fue adjudicado a Alejandro tras la derrota de Darío III y se mantuvo por los Seléucidas, sus sucesores en Siria y Oriente, transmitiéndose al mundo romano con Heraclio, emperador de la parte oriental del Imperio romano. El Basileus era, sin embargo, un primus inter pares, un rey en el Consejo y no expresión de dominio caprichoso carente de control, entre otras cosas porque el Imperio persa casi nunca pudo disponer de una eficaz centralización y su estructura fue más frecuentemente de carácter semifeudal, lo que obligaba al Basileus a ser muy flexible para mantener su dominio. En Atenas era el segundo de los nueve arcontes y Rey de los sacrificios. Sus funciones, como las de su esposa la Reina respecto a las sacerdotisas de Ceres y Baco, eran presidir el culto de los dioses, la celebración de los misterios de Eleusis cuando no asistía el Hierofante, ocupando después de éste el primer lugar entre los sacerdotes de segundo orden, haciendo las preces, sacrificios y manteniendo el orden y comunicando las disposiciones oportunas a los Epimeletes, otros ministros subalternos destinados al culto. Tenía a su cargo los juicios por homicidio y presidía el Areópago. Presidía asimismo todas las demás ceremonias religiosas, juzgaba los pleitos y dilerencias de los sacerdotes y de sus familias, castigaba a los profanadores e impíos, y hacía, por último, los sacrificios para la salud pública. Este arconte debía justificar en su enlace con la hija de un ciudadano que la encontró virgen. En muchas medallas griegas se leen ÁPX, es decir, arcontes. Sabido es que eran nueve: el 1º daba su nombre al año; el 2º era el Basileus; el 3º era el jefe de la fuerza armada; los seis restantes se titulaban legisladores. Ver, Rey de los sacrificios, Arconte, Sacerdotes, Sacerdotes griegos.