Legio XV Primigenia
Legión romana del Alto Imperio, con una existencia efímera de apenas una generación. Su símbolo fue el capricornio y su apelativo alude a una de las deidades favoritas de Calígula, la Fortuna Primigenia, que, a su vez, había sido la devoción favorita de su padre Germánico. El numeral XV le fue asignado porque debía actuar juntamente con las legiones destinadas en los distritos militares de Germania Superior y Germania Inferior, la Legio XIII Gemina, la Legio XIV Gemina Martia Victrix, y la Legio XVI Gallica. En el año 38, el emperador Calígula, según nos informa Suetonio, decidió emprender una campaña de castigo contra los germanos del limes Germanicus, y después, sobre la marcha, quiso intentar iniciar la conquista de la isla de Britannia. Para ello, dispusó las órdenes adecuadas para reforzar el ejército romano reclutando dos nuevas legiones en el 39: la Legio XV Primigenia y la Legio XXII Primigenia. La XV Primigenia fue reclutada en el norte de Italia, llamando a filas a jóvenes de esa zona. Para encuadrar a los nuevos reclutas, se utilizaron oficiales veteranos procedentes de otras legiones. Ambas campañas fueron un simple simulacro, hasta el punto que el emperador obligó a sus tropas a recoger conchas en las playas del Canal de la Mancha después de lanzar sus armas contra el mar para vencer al Océano. Calígula regresó a Roma en el 40, siendo asesinado poco después. Su sucesor, Claudio I, decidió acantonar la Legio XV Primigenia en el distrito militar de Germania Superior en Mogontiacum, en el campamento anexo de Weisenau, base que utilizó entre el 40 y 43, compartiendo la base con la Legio IV Macedonica, que fue trasladada desde Pisoraca (Herrera de Pisuerga, Palencia, España) en la provincia Tarraconensis. En esos años, mantuvo un destacamento en Bonna (Bonn, Alemania), lugar en el que estaba acuartelada la Legio I Germanica. Durante el período en el que el futuro emperador Galba fue gobernador de Germania Superior, la legión participó en la expedición contra los catos del 47, por la que éste obtuvo años después los ornamenta triumphalia. Cuando se produjo la invasión de Britannia en el 43, la XV Primigenia fue trasladada a la fortaleza de Vetera (Xanten, Alemania) en el distrito militar de Germania Inferior, compartiéndola con la Legio V Alaudae. La unidad envió destacamentos a las canteras del Brohl (Alemania) para explotar la piedra arenisca con destino a las obras de ingeniería, ciudades y campamentos del limes renano. Bajo Claudio, a las órdenes de Domicio Corbulón, la Legio XV Primigenia participó en el 48 en una victoriosa expedición contra los catos al otro lado del Rhin, precedida por un riguroso y duro entrenamiento, en la que llegaron a ocuparse territorios de la orilla germana del Rhin, lo que fue prohibido por el emperador Claudio. Sus hombres tambien colaboraron en la excavación de la fossa Corbulonis, un canal que comunicaba los ríos Rhin y Mosa, evitando así que los barcos de la flota romana tuvieran que arriesgarse a navegar en las siempre turbulentas aguas del Mar del Norte. Ya durante el Imperio de Nerón, entre el 55 y el 58, a las órdenes del legado Pompeyo Paulino, trabajó en la mejora del dique construido en el Rhin por Druso, y poco después, a las órdenes del gobernador Dubius Avitus participó en la expulsion de los frisones de los prata legionis de la desembocadura del Rhin, que este pueblo había ocupado, invadiendo el territorio romano, teniendo que hacer lo mismo contra los ampsivarios, aliados con téncteros y brúcteros, terminando por invadir el territorio de los téncteros. En esta época, mantuvo un destacamento en la capital del distrito militar de Germania Inferior, la Colonia Agrippinensium (Colonia, Alemania), posiblemente al servicio del officium del gobernador. Después del desastre de la Legio IX Hispana en Britannia durante la rebelión de Boadicea, envió legionarios para reforzar esta maltrecha unidad, junto con otros legionarios de la guarnición de las dos Germanias y unidades auxiliares, a las órdenes del futuro emperador Tito. que prestaba servicio como tribunus laticlavius en una de las dos legiones de Vetera, la V Alaudae o la XV Primigenia. En el 65, el legado de la legión P. Sulpicius Scribonius Rufus erigió algún tipo de monumento en honor de Nerón en la Colonia Claudia Augusta Ara Agripinensis (Colonia, Alemania) utilizando a sus hombres para hacerlo. Un destacamento de la unidad colaboró en el mantenimiento de la calzada entre Lugdunum (Lyon, Francia) y Augusta Treverorum (Tréveris, Alemania), aportando materiales de construcción a la mansio Tullurn (Toul, Francia), en la provincia Galia Belgique. En el 67, Nerón decidió emprender una expedición contra los albanos de la cordillera del Cáucaso, para lo cual preparó un ejército con vexillationes procedentes de las legiones de Germania, Britannia y el Illirycum, entre las que se encontraba una de la XV Primigenia que había sido expedida hacia Oriente y hecho regresar cuando se produjo en el 68 la sublevación de Vindex en la Galia, quedando los destacamentos de Germania acuartelados en Roma en el Aedes Libertatis. En el año 68, la XV Prirnigenia formó parte del ejército reunido por los gobernadores de las dos Germanias a las órdenes de Lucio Verginio Rufo, gobernador de Germania Superior para aplastar la sublevación de Vindex contra Nerón, aunque, poco después, sus soldados aceptaron el derrocamiento de Nerón y juraron lealtad a Galba, que había nombrado como gobernador de Germania Inferior al futuro emperador Vitelio. Éste visitó en diciembre del 68 los campamentos de las legiones de su zona de gobierno, incluyendo Vetera. El 3 de enero del 69, las unidades a las órdenes de Vitelio rompieron el juramento de lealtad a Galba, apoyando a Vitelio como emperador. Entre el 15 de enero y el 7 de abril, una parte de los efectivos de la XV Primigenia, a las órdenes de Fabius Valens se dirigió a Italia, sembrando el terror en su recorrido. Asesinado Galba el 15 de enero del 69 por uno de los soldados que formaba parte del destacamento de la unidad en Roma, la Legio XV Primigenia rehusó acatar a Otón y continuó apoyando a Vitelio. El destacamento participó en la decisiva primera batalla de Bedriacum, que permitió aplastar a las fuerzas de Otón, quien terminó por suicidarse. Poco después, en la segunda batalla de Bedriacum, el destacamento y el resto del ejército viteliano fueron vencidos por las tropas del ejército del Danubio, dirigidas por Antonius Primus en nombre de Vespasiano, proclamado emperador por las legiones de Oriente. Los restos del destacamento, fueron dispersados por las provincias del Illirycum, tal vez distribuidos entre los diferentes campamentos del Danubio, cuyos efectivos estaban mermados para crear el ejército flaviano que invadió Italia. Mientras tanto, en el 69 en Germania se produjo la sublevación de los bátavos dirigidos por Iulius Civilis, quien, ayudado por germanos del otro lado del Rhin, proclamó el Imperio Gálico. El gobernador dejado por Vitelio y ahora leal a Vespasiano, Hordeonius Flaccus, ordenó a Munius Lupercus, legado de la XV Primigenia y jefe del pequeño remanente de tropas de la Legio V Alaudae, que atacase a los rebeldes en la insula Batavorum, pero fue derrotado y se vio obligado a retirarse a la base legionaria de Vetera, que se vio asediada por Civilis y sus tropas. Ante la necesidad de reforzar la fortaleza asediada y llevar alimentos a sus tropas, Didius Vocula decidió hacer llegar suministros y tropas desde Novaesium (Neuss, Alemania), para lo que reunió tropas inexpertas, que reforzó con una vexillatio de 1.000 soldados excogidos de la XV Primigenia y la V Alaudae. Llegado a Vetera, se produjo un motín de las tropas, que asesinaron a Hordeonius Flaccus y lo intentaron con Didius Vocula, que logró eludir este destino disfrazándose de esclavo y huyendo. Las tropas de Vetera, rodeadas y en rebeldía, siguieron resistiendo al asedio de los bátavos, hasta que, en febrero del 70, ante la falta de suministros, la pérdida de la esperanza de refuerzos desde el sur y haciendo caso de las promesas de los desertores romanos que habían asesinado a Hordeonius Flaccus, se rindieron a Civilis y juraron lealtad al Imperio Gálico, aunque al intentar retirarse fueron atacados y asesinados, siendo destruida Vetera a continuación por Civilis. Cuando poco después, Petilio Cerial, por orden de Vespasiano, llegó a Germania para restablecer el orden, los supervivientes de la XV Primigenia volvieron a las banderas del Imperio. Sin embargo, Vespasiano, considerando su deslealtad, la infamia de haber asesinado a Hordeonius Flaccus, gobernador de Germania Superior, y las enormes pérdidas sufridas por la legión en Italia y Germania, decidió su definitiva disolución con tan sólo 32 años de existencia, enviando a sus escasos supervivientes a la Legio III Augusta en África y a la nueva Legio VII Gemina en Pannonia. Ver, Legiones.