República
El comienzo de la República romana está unido en la tradición a un relato grandilocuente de pasiones personales: el hijo del rey, Sexto Tarquinio, ultrajó a una virtuosa matrona romana, Lucrecia, que, no deseando sobrevivir a la ofensa, se suicidó. Su marido, L. Tarquinio Colatino, unido a Junio Bruto y a otros ciudadanos, sublevó al ejército contra el despótico soberano hasta lograr expulsarlo de la ciudad. Tarquinio, tras intentar infructuosamente, mediante conspiraciones y con la ayuda de fuerzas exteriores, recuperar el trono. se retiró a Cumas, donde murió. Mientras, en Roma, era abolida la monarquía y se instituía la República, a cuya cabeza fueron puestos dos cónsules, con poderes limitados y personales. Estos acontecimientos, según la tradición, tenían lugar el año 509 a.C.. Este relato personalista es evidentemente falso. La historiografía antigua, la analística, cuya culminación representa la obra de Tito Livio, tejió una serie de relatos heroicos para ofrecer la falsa imagen de una Roma que progresivamente se engrandecía, y concentró en la fecha canónica del 509 a.C. el lento proceso de creación de un nuevo orden constitucional. La falta de fuentes contemporáneas, tanto romanas como procedentes del exterior, convierten así los primeros tiempos de la República en uno de los problemas más difíciles y controvertidos de la historia de Roma, para cuyo desvelamiento sólo contamos con los datos de la arqueología y con documentos dispersos auténticos, como los llamados Fastos consulares. Duró hasta el Principado, 27 a.C., aunque manteniendo sus instituciones bajo la autoridad del Princeps. Reposaba sobre tres órganos esenciales: Senado, Magistraturas y Asambleas o Comicios. Períodos:
)o()o( A) De su comienzo a fines de la Segunda Guerra Púnica (201 a.C.).
)o( La plebe conquista poco a poco su igualdad política con los Patricios y se constituye una nobleza patricio-plebeya en Roma.
)o( En el exterior se conquista toda Italia.
)o()o( B) 201-100 a.C. Período de la preponderancia de la oligarquía senatorial en Roma y dominio del Mediterránea fuera de ella.
)o()o( C) 100-27 a.C. Guerras civiles y poderes personales que desembocaron en el Imperio. )o(
Ver, Conflicto patricio-plebeyo.