Bactriana
y Margiana, en la Edad del Bronce.
)o()o( Las investigaciones soviéticas realizadas en los últimos decenios en Afganistán y en las repúblicas centroasiáticas de la antigua Unión Soviética han descubierto una nueva civilización urbana de la Edad del Bronce. En la actualidad podemos añadir al estudio de las culturas del Próximo Oriente y de Oriente Medio las comunidades de Bactriana y de Margiana, desarrolladas entre el tercer y el segundo milenio a.C.. Nuevos equipos de arqueólogos procedentes de países occidentales y del Extremo Oriente concentran sus esfuerzos en las expediciones que se desarrollan en Turkmenistán. Los resultados de las mismas se traducen en nuevos datos sobre la evolución de las comunidades sedentarias y nómadas que vivieron en Oriente Medio a partir del Neolítico y hasta la época islámica. El emplazamiento geográfico y la situación ambiental son factores determinantes para comprender el desarrollo de las comunidades de la Edad del Bronce en Bactriana y Margiana. Estas regiones están limitadas al este y al sur por las altas cadenas montañosas de Pamir, Hindukush y de Kopet Dag. En estos territorios se acumulan notables reservas de agua, que periódicamente llenan los valles de ríos y forman llanuras aluviales. En Bactriana el río Amu Darya, con sus afluentes Zeravshan, Surjandarya, Baljab y Sherabad, constituye el principal elemento fisiográfico, mientras que en Margiana, los ríos Murghab y Teyen originaban lagos hidrográficos menores, pero con sedimentos extremadamente fértiles. En las llanuras aluviales, donde los continuos desbordamientos dejan sedimentos de limo que favorecen la formación del mejor tipo de suelo para el cultivo de cereales, se dieron las condiciones óptimas para el nacimiento de comunidades de agricultores y ganaderos. Pero, el desarrollo socioeconómico de una región no puede explicarse sólo con la presencia de recursos hídricos; en el caso de Bactriana y Margiana, fue una situación de escasez la que aumentó la velocidad de las orientaciones selectivas hacia sistemas de organización social más sofisticados. Son escasos los datos de ambas poblaciones sobre la población en el Eneolítico y de la antigua Edad del Bronce hasta el 2.500 a.C.. En Margiana tan sólo se conoce el complejo de asentamientos eneoliticos de Geoksiur, en el delta del Teyen; en cambio, en el delta del Murghab parecen ausentes o, en todo caso, escasos. Más al este, sólo se conoce el yacimiento de Sarazm, situado en el valle del Zeravshan. A partir de la media Edad del Bronce (2500-1.800 a.C.) aparecen huellas evidentes de un campamento que tiene en común el sistema de asentamiento, las formas de los complejos arquitectónicos y una serie de afinidades en la cultura material. Esta homogeneidad ha originado que Victor Sarianidi acuñara la denominación única de "Complejo Arqueológico de Bactriana y Margiana" (BMAC). En ambas ciudades, el sistema de asentamiento se caracteriza por las áreas de concentración de viviendas, a menudo definidas como "oasis". Si bien este término describe bien la situación actual, no parece corresponder exactamente con el entorno geográfico antiguo. Las investigaciones paleoecológicas y geomorfológicas apuestan por interpretaciones más completas, con una población más extendida y capilar en las fértiles llanuras aluviales. Al parecer, la mayor densidad del hábitat seguía los antiguos cursos de agua, pero debía de extenderse en amplias superficies, donde el cultivo y el asentamiento era posible gracias a la creación de canales y otras obras hidráulicas. Los datos obtenidos reflejan una población capilar en el Bronce medio y tardío (2.500-1.500 a.C.), tanto en Margiana, como en la Bactriana meridional, con campamentos no demasiado elevados, pero sí extensos. Algunos de ellos aparecen muy aplanados por el viento y carentes de grandes estructuras arquitectónicas; en cambio otros, están fortificados y rodeados de grandes zonas habitadas. Entre las principales áreas de concentración de hábitats cabe recordar las de KelIeli, Gonur, Togolok, Auchin y Tahirbaj en Margiana (Turkmenistán); de Sapalli Tepe, Yarkután, Bustán y MolaIi en Bactriana septentrional (al sur de Uzbekistán) y de Dashly, Daulatabad y Farukhabad en Bactriana meridional (en el norte de Afganistán). Los yacimientos más ejemplares de los oasis de Bactriana son los de Dashly-1 y Dashly-3. Dashly-1 consiste en un poblado de 110x90 m con una elevación de cuatro metros y una extensión de restos arqueológicos hacia el norte cuyos límites aún no han sido determinados. En el interior del yacimiento se ha descubierto parte de una fortaleza de 90x85 metros rodeada de una gran muralla de tres a cuatro metros de grosor. En las esquinas y los lados de este edificio se elevaban torres de planta circular u oval. El yacimiento de Dashly-3 está formado por una elevación artificial que alcanza los 3,5 metros de altura y tiene forma rectangular (125x100 m). Aquí las excavaciones arqueológicas dirigidas por Victor Sarianidi (miembro de la Academia de Ciencias de Moscú) han descubierto un palacio-fortaleza y otro gran complejo que presenta una forma circular, rodeado de viviendas más modestas. La fortaleza ocupa un área rectangular de 88x84 metros fortificada con muros "con pasillo" interior, con una planta cuadrada de la que se separan hacía el exterior elementos en forma de T y de L invertida. La cara exterior poseía pequeñas pilastras con una decoración que recuerda a las de construcciones análogas de Mundgak y Altyn Depe. Cabe destacar, además, el foso que rodea el palacio-fortaleza de diez metros de anchura y tres de fondo. El otro complejo arquitectónico de Dashly-3 está formado por un edificio circular de unos cuarenta metros de diámetro con doble cortina de muros separados por un pasillo y con una serie de torres rectangulares en el exterior. Este edificio, identificado como un complejo de culto, aparece rodeado de áreas residenciales e insertado dentro de una fortificación de amplias dimensiones (130x150 m), formada también por un muro de gran grosor rodeado de un foso. La arquitectura del palacio-fortaleza se repite también en el complejo de Sapalli Tepe, datable entre el 2.200 y el 2.000 a.C., excavado por A. Askarov entre 1.969 y 1.973. Sapallí Tepe es un pequeño asentamiento de unas cuatro hectáreas con un área central fortificada de 82x82 metros. La planta es muy compleja; está formada por un núcleo central de planta cuadrada, del que se separan en cada lado dos estructuras en T con pasillo interior, de forma que se crean falsas entradas y se dificulta el reconocimiento del acceso situado en la esquina sudeste. En el área interior se encuentran ocho agrupaciones distintas de estancias separadas por calles o intersticios. En las estancias se han hallado fogones y hornos para la producción de cerámica, además de hornos para alimentos y áreas de producción artesanal de instrumentos de hueso y bronce. La fortaleza de Sapalli Tepe se utilizó hacia el período final como necrópolis, en la que las sepulturas utilizaban parte de las estructuras arquitectónicas precedentes. Las excavaciones han descubierto ciento treinta y ocho tumbas de inhumación con ricos ajuares, que nos permiten reconstruir la estructura social de Bactriana en la media Edad del Bronce. Los análisis antropológicos han determinado una mayoría de adultos y, también de mujeres. La cantidad de los objetos del ajuar y la distribución de los metales y piedras preciosas es más o menos homogénea en todas las sepulturas, lo que significa que sólo los miembros de un grupo específico de la población de Sapalli Tepe recibía sepultura dentro del palacio. Asimismo, es interesante destacar la concentración de una mayor riqueza en el interior de las tumbas femeninas, en las que hasta se depositaron objetos de prestigio con significado administrativo, como los sellos. De las tumbas masculinas, tan sólo dos se distinguen por la presencia de objetos metálicos colocados dentro de cajas de madera. La ausencia de lugares pluriestratificados con tell elevados ha dirigido las investigaciones arqueológicas tanto en Bactriana como en Margiana a la práctica de excavaciones extensivas con el objetivo de sacar a la luz las estructuras arquitectónicas, dejando en segundo plano los problemas estratigráficos y la distribución cronológica de las distintas fases constructivas. De esta forma, hoy disponemos de extensas planimetrías de algunos de los más importantes yacimientos, como Togolok y Gonur. El grupo de asentamientos de Togolok consiste en algunas decenas de poblados, dispuestos prácticamente sin solución de continuidad. Entre ellos, Togolok 21 es el yacimiento investigado y desenterrado casi por completo. Tiene una extensión de cerca de una hectárea, está rodeado por una muralla perimétrica salpicada de torres semicirculares y con un edificio central con dos muros concéntricos, de los que el interior destaca por su notable anchura (5 m) y por las poderosas torres, circulares en las esquinas del muro y semicirculares en los lados este y oeste. El área de Gonur consta de numerosos poblados, entre los que despunta Gonur 1. Este yacimiento está compuesto por dos elevaciones modestas, pero de grandes dimensiones: Gonur sur y Gonur norte. Las excavaciones todavía en curso, dirigidas por V. Sarianidi, han descubierto en el área meridional un palacio con muros circulares y semicirculares rodeado de zonas residenciales y, en el área septentrional, un gran complejo fortificado en el centro de una amplia zona elevada con áreas residenciales y productivas. De forma paralela, en el oeste, otras excavaciones están explorando la necrópolis de la media Edad del Bronce. El estudio de los materiales hallados en la excavación de Tahirbai ha proporcionado numerosas indicaciones para reconstruir de forma diacrónica la evolución de las producciones cerámicas entre la tardía Edad del Bronce y la época aqueménida. En este período se asiste a una continuidad de la producción de las formas vasculares, a la vez que aparecen nuevas producciones de cerámica no torneada, con motivos pintados, típicas de la primera Edad del Hierro y propia de la cultura de Yaz, halladas en el yacimiento epónimo situado en el centro del delta del Murghab.