Lerna
Laguna cercana a la costa oriental del Peloponeso, al sur de Argos, lindante con Arcadia. Se han hallado restos de asentamientos desde el período neolítico hasta la época micénica.
)o( MITOLOGÍA.- Su circunferencia no tiene más que un tercio de estadio, según dice Pausanias. Este lago es famoso entre los antiguos poetas, porque las Danaides arrojaron a él las cabezas de sus maridos degollados, y sobre todo a causa de la hidra de Lerna. Esta hidra era un monstruo de muchas cabezas, cuya muerte fue uno de los doce trabajos de Hércules. Algunos mitólogos han dicho que las cabezas de la hidra eran de oro, símbolo de la fertilidad que Hércules preparó en un lugar inaccesible. Eurípides dice también que la hoz de que se sirvió este héroe para cortar las cabezas del monstruo era de oro. Otros dicen que por esta hidra y sus 50 cabezas, debe entenderse una ciudadela defendida por 50 hombres, bajo el mando de Lerno, jefe de bandidos. El cangrejo que defendió la hidra, es otro bandido que vino en socorro de Lerno contra Hércules y Yolao, que los sitiaban, viéndose obligados estos dos héroes, para lograr su empresa, a poner fuego a la ciudadela. En fin, Platón quiere que esta hidra sea un sofista de Lerna que se desbocó en palabras contra Hércules, y que por sus renacientes cabezas, se hace alusión a las malas razones de que no carecen nunca esta clase de gente, para sostener sus paradojas. Pausanias refiere otras particularidades de este lago famoso: "Los argivos creen, dice, que Baco bajó a los infiernos por este lago, para sacar de ellos a Sémele su madre". Lo cierto es, añade el historiador, que este lago es de una profundidad excesiva, y hasta al presente no se le ha encontrado fondo, a pesar de haberse valido para ello de toda especie de máquinas; porque hasta Nerón hizo atar cables a ambos extremos de muchos estadios de largo, y por medio de un pesado plomo que les ató, hizo sondear el fondo del Lerna, sin que fuese posible encontrarlo. Se refiere también otra particularidad, y es que el agua de este lago que parecer estar siempre en la mayor calma, revoltea no obstante de tal modo que cualquiera que osase nadar en él se perdería irremisiblemente. Si esto es cierto, no pudo tener lugar la explicación que da Servio del lago desecado y hecho fértil por Hércules. Ver, Hidra de Lerna.