Bethsaida
(hebreo, "Casa de caza" o "Casa de Pesca"). Lugar mencionado en el Nuevo Testamento. Los historiadores han sugerido que el nombre también se menciona en la literatura rabínica bajo el epíteto Idanaidan.
)o()o( Bethsaida Julias )o(
Ciudad a 2 km al este del río Jordán, que se encuentra en un "lugar desierto", es decir, en un terreno sin cultivar utilizado para el pastoreo. Es posiblemente el sitio en el que Jesús alimentó milagrosamente a la multitud con cinco panes y dos peces. Es posible identificar este sitio con el pueblo de Bethsaida en Gaulanítide Inferior que el tetrarca Herodes Filipo elevó al rango de polis en el año 30/31 o 32/33, cambiándole el nombre a Julias, en honor de Livia, la esposa de Augusto. Estaba cerca del lugar donde el Jordán entra en el mar de Genesaret. Plinio el Viejo, en su Historia Natural, sitúa a Bethsaida en el lado este del Mar de Galilea. El historiador Josefo dice que la ciudad de Bethsaida, en ese momento llamada Julias, estaba situada a 120 estadios del lago Semechonitis, no muy lejos del río Jordán en el punto en que pasa al centro del Mar de Galilea. Un relato del siglo VI escrito por Teodosio, el archidiacono, describe la ubicación de Bethsaida en relación con Cafarnaum, diciendo que estaba a seis millas de distancia de la misma. Se dice que la distancia entre Bethsaida y Paneas era de 74 km. Se dijo que esta ciudad era Et-Tell, un sitio en ruinas en el lado este del Jordán en un terreno elevado, a 2 km del mar. Esta distancia plantea sin embargo un problema, en la medida en que si se tratara de un "pueblo de pescadores", se encuentra lejos de la costa del Mar de Galilea. Como aclaración, se han barajado las siguientes hipótesis:
1.- El rifting tectónico ha elevado Et-Tell (el sitio esta ubicado en la falla de la Gran Falla de África y Siria).
2.- El nivel del agua ha disminuido debido al aumento de la población y el riego de tierras. De hecho la excavación del puerto de Magdala ha demostrado que el antiguo nivel del agua era mucho más alto de lo que es hoy.
3.- El delta del río Jordán se ha extendido por la sedimentación. )o(
Recientes excavaciones arqueológicas han revelado aparejos de pesca, incluidos los pesos de plomo utilizados para las redes, y las agujas para reparar redes, lo que indica que la mayor parte de la economía de la ciudad se basaba en la pesca en el Mar de Galilea. Se descubrieron también dos monedas de plata del 143 a.C., así como monedas de bronce eslavo, monedas de bronce de la época de Alejandro Janeo y una moneda de la época de Felipe, el hijo de Herodes, gobernante de Bashan. Et-Tell fue habitado durante la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. La ciudad fortificada está asociada por los investigadores con el reino bíblico de Geshur. Recienternente, un grupo de arqueólogos han descubierto una estructura identificada como la puerta de la ciudad. Identificaron la ciudad con el Zer bíblico, un nombre utilizado durante el período del Primer Templo. )o(
)o()o( Betlsaida de Galilea )o(
Bethsaida se describe en Marcos 8: 22-26 como la ciudad donde Jesús se encontró con un hombre ciego que buscaba curación. Jesús llevó al hombre fuera de la ciudad antes de curarlo y le pidió que no regresara, ni que informara a su gente después de que recuperase la vista. Muchos estudiosos sostienen que todas las referencias del Nuevo Testamento a Bethsaida se aplican a un solo lugar, a saber, Bethsaida Julias.