Buitre
Corresponde al signo jeroglífico "neret". En el antiguo Egipto se conocían al menos cinco especies diferentes de buitre, incluyendo el denominado "buitre egipcio" o alimoche (Neophron percnopterus), que se utilizó en la escritura jeroglífica para la letra "a". Sin embargo, en la mayor parte de las representaciones en el arte, y en el jeroglífico, aparece un pájaro más imponente, parecido al buitre común (Cyps fulvus). Este buitre se asoció a un amplio número de divinidades femeninas y en especial a Nejbet, la diosa de la ciudad de El-Kab en el Alto Egipto. Cuando esta ciudad alcanzó cierta hegemonía en épocas muy antiguas, Nejbet tomó la función de diosa nacional del Alto Egipto y el buitre devino una criatura heráldica. También se representaba a Nejbet al lado de la serpiente uraeus de Buto, en el Bajo Egipto; ambas criaturas simbolizaban las Dos Tierras y el reinado divino que las unía. El buitre y la serpiente aparecen de nuevo juntos en el nebty o nombre de las "Dos Señoras" del rey, uno de los cinco nombres formales que cada faraón adoptaba cuando ascendía al trono, y en las imágenes que a veces se añadían encima. A causa de esta función análoga de los dos animales, cada una de las dos divinidades podía asimilarse a la imaginería de la otra y, en ocasiones, podían aparecer dos serpientes reales o dos buitres. El buitre también era el símbolo de la diosa Mut, a la que se adoró, en forma humana, como la consorte de Amón en Tebas, pero que era representada con frecuencia en forma de pájaro. La palabra egipcia rnut, escrita con el jeroglífico para buitre, significa "madre"; y a comienzos del Período Tardío, este pájaro también se utilizó como símbolo del principio femenino, a menudo en oposición al escarabajo, que significaba el principio masculino. Debido a ello, el buitre llegó a encarnar a varias divinidades femeninas importantes como Isis y Hathor, y se utilizaba también en representaciones de diosas no especificadas. Las imágenes combinadas del buitre y el escarabajo podían referirse a la diosa andrógina Neith y al dios creador Ptah, en que ambos sexos estaban unidos. Probablemente ninguna otra criatura aparece en e! arte egipcio en tantas posiciones distintas, aunque entre todas, cuatro eran las más importantes. El buitre erguido se encuentra no solamente en su posición jeroglífica básica (como amuleto o en otros contextos), sino también con las alas extendidas para proteger figuras o símbolos (en joyería amulética y en representaciones mayores). Asimismo fue representado volando, tanto de perfil (cuando guardaba al rey) como visto desde abajo (en los techos de templos y capillas). Aunque no siempre se puede saber qué divinidad representa contando sólo con estos detalles iconográficos, la figura del buitre volando se refiere normalmente a la diosa Nejbet.