Oro
En Egipto, corresponde al signo jeroglífico "nebu". El signo oro estaba representado por un collar (nebyt) de este metal que se diferenciaba de otras piezas similares por las cuentas añadidas a la parte inferior y por sus extremos colgantes. De hecho, el signo escrito se utilizaba como determinativo en palabras que definían metales preciosos, incluida la plata (hedi), y en términos relacionados con la fundición y el pulido de metales. Sin embargo, a nivel iconográfico, este jeroglífico se usa siempre para referirse al oro. El oro se consideraba un metal divino e imperecedero, y relacionado naturalmente con el brillo del sol. Este simbolismo solar se manifestó de diversas maneras. La diosa Hathor portaba el epíteto "El Oro"; al dios sol Ra se le llamaba "La Montaña de Oro"; y el propio signo apareció ya durante el Imperio Antiguo con el título real "Horus Dorado", que probablemente asociaba al monarca con Horus u otra divinidad solar. Durante el Imperio Nuevo la cámara funeraria del rey se denominó "Casa de Oro", y las connotaciones solares y de la otra vida de este signo están siempre presentes en su uso en contextos figurativos. En este sentido, las hermanas Isis y Neflis aparecen a menudo de rodillas sobre signos nebu, a cada extremo de los féretros y sarcófagos, como en el sarcófago esculpido y pintado de Amenhotep II. En la cuarta capilla de Tutanjamón y algunas otras representaciones, las diosas Neith y Selket también están arrodilladas sobre estos jeroglíficos. En estos casos, aunque el signo funciona gráficamente como una especie de estilizado taburete para las diosas (en ocasiones se elaboraron pequeños taburetes imitando esta forma), el jeroglífico para oro transmite sus connotaciones de inmutabilidad en la otra vida, al tiempo que también funciona sin duda como símbolo de la naturaleza divina del rey. Por otra parte, el signo de oro, de igual manera que el jeroglífico para fiesta o heb, se convirtió en ocasiones en un signo decorativo con muy poco significado añadido. De hecho, durante el Período Tardío, aunque los dos signos no tenían ninguna relación, el signo de oro se utilizó exactamente en los mismos contextos que el jeroglífico para fiesta, y ambas imágenes parecían prácticamente intercambiables, de forma que las divinidades y los difuntos podían encontrarse sobre cualquiera de los dos. Surgió entonces una especie de convención, según la cual las figuras sentadas se representaban sobre el jeroglífico heb, mientras que las figuras de pie aparecían normalmente sobre el signo de oro; de todas maneras, hay también ejemplos en los que los dos signos se alternan de forma indistinta. El signo nebu también proporciona un interesante ejemplo de cómo los antiguos egipcios veían los signos de su escritura jeroglífica en las formas y posiciones de varios objetos. Las danzas rituales que acompañaban las ceremonias funerarias egipcias incluían un "paso" en el que la posición de los cuerpos de dos bailarines imitaba al signo que nos ocupa. En la representación de este movimiento encontrada en la tumba de Iy-Mery, perteneciente al Imperio Antiguo, la inscripción entre los bailarines afirma concretamente: "Contemplad el movimiento de oro de la danza tcheref".