Nasi
Palabra hebrea que significa príncipe. Esta palabra se encuentra con mucha frecuencia en los libros de los judíos y es el título que daban a los jefes de las tribus de las grandes familias, y hasta a los príncipes de los pueblos. En el presente está consagrado en cierto modo para significar el jefe; el presidente y el primer juez del Sanedrín. El nasi, además de la presidencia del Sanedrín judío, tenía, de hecho, la tarea de fijar el calendario (y decidir el emplazamiento de los meses intercalares), de proclamar los días fastos, de nombrar a los jueces, de pronunciar eventuales excomuniones. La administración romana también favorecía la situación pues necesitaba apoyarse sobre los rabinos para comprender el derecho indígena cuyo uso subsistía, y no podía prescindir durante mucho tiempo de intermediarios con los pueblos sometidos. Los rabinos recuperaron en beneficio propio las tasas y diezmos antes destinados a los sacerdotes (pero no las que estaban destinadas al propio Templo), el nasi enviaba delegados a las comunidades de la Diáspora para anunciar sus decisiones y recaudar los fondos necesarios para el mantenimiento del Sanedrín. Se honró a Simón Macabeo con este título luego que fue manumitido de la servidumbre de los griegos, y así es que en las medallas lleva el nombre de nasi. El príncipe o el nasi del Sanedrín era depositario de la ley oral, o de la tradición que, según los rabinos, había confiado Moisés a los setenta ancianos que componían esta asamblea. Los que creen que después de Moisés subsistió aún el Sanedrín, dan a la dignidad de Nasi este mismo origen; los que al contrario son del parecer que el Sanedrín es más reciente, sostienen también que esta dignidad tiene la misma antigüedad. Algunos creen que Esdras estableció este encargo y lo confió a la casa de David. Hillel, que vino de Babilonia bajo el reinado de Herodes, lo ejerció con mucho esplendor. Después de la ruina de Jerusalén se cambió este nombre de príncipe en el de patriarca o jefe del cautiverio. Es muy conducente el conocer estos títulos para entender el lenguaje de los rabinos, o a los autores que han escrito sobre el gobierno y negocios de los judíos. Ver, Zakkai.