Fiestas romanas
La práctica religiosa romana prescribía la repetición regular, normalmente con periodicidad anual, de ritos bien definidos en honor a los dioses. Las fiestas (feriae) estaban cuidadosamente ordenadas en el calendario oficial del Estado (Ver, Tiempo, medición del), que estaba supervisado por los Pontífices. Nuestro conocimiento del calendario prejuliano se basa en parte en relatos literarios, especialmente los Fasti de Ovidio, y en parte en un calendario epigráfico procedente de Antium (los Fasti Antiates Maiores). Este último proporciona una lista de todos los días del año indicando el estatuto religioso de cada uno (si se trata de un día laborable o santo), y añade los nombres de los principales festivales públicos en los días apropiados. Además de unas 40 fiestas fijas (feriae stativae) había cierto número de fiestas móviles (feriae conceptivae), tales como las Ambarvalia, que no aparece en el calendario pero que se celebraban en días determinados cada año por los pontífices. Las fiestas en sí mismas eran de una gran antigüedad, y existe un acuerdo general sobre que las listadas en el calendario prejuliano se remontan al menos al siglo VI a.C. Estas fiestas reflejan las necesidades de una comunidad agrícola sencilla: asegurar la fertilidad del suelo y la salud de los rebaños, promover los nacimientos de niños, aplacar a los espíritus de los muertos, prevenir la enfermedad y la peste. También aparece implicada una primitiva sociedad guerrera en ceremonias tales como el Tubilustrium "purificación de las trompetas" los días 23 de marzo y 23 de mayo, y el Armilustrium "purificación de las armas" el 19 de octubre. Los ritos desarrollados en las diferentes fiestas eran muchos y variados; se llevaban a cabo en beneficio de la ciudad bajo la responsabilidad de sacerdotes y magistrados. En algunas fiestas la gente tomaba parte como espectadora, mientras que otras ceremonias privadas se desarrollaban en cada hogar bajo la responsabilidad del cabeza de familia. Ver, Argei, Fornacales, Lupercalia, Parentalia, Parilia, Religión romana, Rosalia, Saturnalia, Lustración.