África romana
El África romana no corresponde al continente, que quedó en gran parte desconocido de los antiguos. En tierra, las expediciones romanas no sobrepasaron el Sahara o acaso el Níger (Balbus). Pero los cartagineses de Hannón, desde el año 500 a.C., la habían rodeado por mar. Llevaba el nombre de África la región ocupada hoy día por Túnez y Tripolitania, es decir, el primitivo territorio cartaginés. Egipto, al este, formaba un país aparte, lo mismo que Numidia y Mauritania al oeste. Como las lejanas tierras del Extremo Oriente, el África negra no estaba unida a Roma sino por las caravanas procedentes del Sudán, que llevaban a los puertos de Tripolitania y de Cirenaica esclavos, marfil, piedras preciosas, animales raros, etc.. La provincia de África, formada después de la destrucción de Cartago (146 a.C.), no comprendía más que la parte oriental de Túnez; estaba entonces limitada al oeste por un foso (Fossa Regia), a partir del cual comenzaba el reino númida del rey Masinisa. Pero, después de la guerra de Yugurta, la protección de Roma se hizo más estrecha sobre los países del oeste africano. En el 25, Augusto añadió a la antigua provincia de África una faja contigua al oeste, que tomó el nombre de África Nova (la Nueva África), por oposición al África Vetus (la antigua África). Esta África Nova era una parte separada de la Numidia, provincia romana desde César (46 a.C.). La Numidia occidental era aún un reino indígena: en el 42, bajo Claudio, pasó a ser provincia senatorial, bajo el nombre de Mauritania Cesariana. Más al oeste todavía (al oeste del Muluya) comenzaba la Mauritania Tingitana que el año 42 pasó a ser provincia romana (aproximadamente el Marruecos actual). Las ruinas romanas de África del norte, a veces situadas en zonas hoy día desérticas, figuran entre las más numerosas y las más importantes del mundo romano. Ciudades enteras, por ejemplo, en Timgad, en Djémila, en Homs, son aún visibles. Los principales lugares excavados son: en Marruecos el de Volubilis (cerca de Mequinez), en Argelia los de Caesarea (Cherchell), Cuicul (Djémila), Lambesa, Theveste (Tébassa), Hippo Regius (Annaba); en Túnez, los de Thugga (Dugga); Carthago, cerca de Túnez; Thysdrus (El Djem), Sufetula (Sbeïtla); en Libia, los de Leptis Magna (Homs), de Sabratha y de Cyrene.