Galeno
Claudio (129-ca.199) Médico griego, anatomista y escritor de obras de medicina y filosofía. Galeno nació en Pérgamo, hijo de un arquitecto rico y muy instruido, llamado Nicón, que le dio una excelente educación en retórica, filosofía y matemáticas, y el sobrenombre de Galeno "dulce" sin duda por la dulzura de su carácter. Cuando Galeno tenía dieciséis años, su padre, influido por unos sueños, lo mandó a estudiar medicina al recinto sagrado del dios Asclepio en Pérgamo, donde se realizaban curaciones por medio de sueños. Tras la muerte de su padre, continuó sus estudios médicos en Esmirna, Corinto y Alejandría. Permaneció mucho tiempo en Alejandría, donde hizo un estudio profundo de la anatomía mediante la disección de cadáveres de animales y particularmente de monos a falta de cadáveres humanos. Regresó a Pérgamo en el 157 para ser médico de la escuela de gladiadores, pero, como encontraba este trabajo poco gratificante, se trasladó en el 162 a Roma, en donde adquirió con rapidez una excelente reputación, siendo requerido por la alta sociedad. Sin embargo, después de cuatro años, se había hecho bastantes enemigos dentro de su profesión a causa de sus críticas abiertas, por lo que regresó a Pérgamo y permaneció allí hasta el 169. Entonces, el emperador Marco Aurelio le rogó que regresara a Roma, quizá a causa de la reciente enfermedad de su coemperador Lucio Vero. Se quedó en Roma como médico de la corte durante los reinados del hijo de Marco Aurelio, Cómodo, y de Septimio Severo. Se dice que murió en el 199, pero la fecha es incierta y es probable que sobreviviera hasta la siguiente centuria. Galeno, que era profundamente religioso y monoteísta, escribió profusamente tanto sobre medicina como sobre filosofía. Llevó a cabo experimentos prácticos para probar sus hipótesis, como es el caso de su trabajo sobre la médula espinal; pero una vez que probó su teoría, se negó a hacer más experimentos. Buscó ideas en las cuatro escuelas médicas existentes y creó un corpus de conocimientos médicos y de teoría que fue universalmente aceptado durante más de 1.500 años. En filosofía admiraba a Platón por su modelo de la creación, y en medicina, a Hipócrates, sabiendo que los escritos hipocráticos pueden atribuirse a muchos autores, pero también estaba muy influenciado por Aristóteles, y en anatomía y fisiología, por Herófilo y Erasístrato. Su aproximación a la medicina era teleológica, y buscaba descubrir las funciones y el propósito de los distintos órganos del cuerpo humano. Una vez que se había realizado este trabajo, parecía que ya no había necesidad de investigar más. En sus primeros trabajos se concentró en temas filosóficos, obras se han perdido casi todas, y sus tratados médicos están inspirados por sus ideas religiosas y filosóficas. En sus escritos se refiere al cristianismo y al judaísmo entre otras "filosofías", tendiendo a clasificarlos juntos y criticando su naturaleza irracional. Conoció a Luciano, a quien consideró como un fraude literario. Ha llegado hasta nosotros una gran parte de su prolífica producción médica, y se conocen unos 350 títulos. Sobreviven unas 100 obras y fragmentos; buena parte del material está todavía por editar. Hizo importantes descubrimientos en los campos de la neurología y del sistema cardiovascular. Aceptó la teoría de los cuatro humores, y realizó una síntesis de antiguos descubrimientos en relación con la farmacología y la dieta. Algunas de sus obras nos han llegado gracias a traducciones árabes. El esfuerzo de Galeno por extender, fijar y codificar el conocimiento médico, así como por establecer un corpus incontestable de enseñanza y práctica científicas en el terreno médico fue enorme. Su obra no se cuestionó seriamente y no se revisó hasta el siglo XVII. Los títulos de sus principales obras son: De la constitución del arte médica; Terapéutica; Comentario de varios escritos de Hipócrates; De anatomicis administrationibus; De usu partium; De curandi ratione per sanguinis missionem; De locis affectis; Historia de la filosofía; De dignoscendis pulsibus (Sobre el reconocimiento del pulso); In Hippocratis Epidemias (Comentario a Epidemias de Hipócrates; In Hippocratis de humoribus (Comentario a De los humores, de Hipócrates); De placitiis Hippocratis et Platonis (Sobre las opiniones de Hipócrates y Platón).