Cananeos
o Cananitas. Pueblo semita que, hacia el 3.000 a.C., o incluso antes, se estableció en el territorio que más adelante sería la Tierra Prometida. Junto con los amorreos, otro pueblo que llegaría al mismo territorio con posterioridad, crearon un estado de un vigor considerable que dominó el Asia Menor y cuyas ramificaciones quizá llegaron hasta el Egeo. Este estado sería derrotado y sometido a una situación de dependencia por el Imperio Nuevo egipcio. De ese modo, cuando los israelitas alcanzaron la Tierra Prometida, los cananeos no eran más que una de las muchas tribus del lugar, cuya escasa vinculación entre sí les impidió ofrecer una resistencia conjunta contra los nuevos invasores. Junto a cananeos y amorreos, los israelitas solían mencionar (aunque sin apenas distinguir a unos de otros) a los perizitas, jivitas, jebuseos e hititas. Los cananeos eran tenidos por un pueblo extranjero, de estirpe no semita, que descendía de Cam. Ver, Canaán.