ALCHESTER
Asentamiento romano de Britannia que se encuentra en el cruce de cinco carreteras. Alchester no aparece en ninguna de las geografías clásicas, por lo que lamentablemente, no se conoce el nombre romano de la ciudad. Una serie de excavaciones llevadas a cabo en el interior del recinto, han puesto de manifiesto varios periodos de construcción, con edificios de piedra que fueron sustituyendo gradualmente a los anteriores de madera. El periodo de ocupación va de mediados del siglo I hasta el siglo IV. Fotografías aéreas tomadas en 1998, descubrieron una gran fortaleza (Wendlebury, Alchester) considerada la base de la ciudad romana. Excavaciones recientes han confirmado la presencia de una fortaleza de vexillation de época Claudia. Con una superficie de alrededor de 26 Ha y un anexo extra de 4 Ha, el recinto principal es suficiente para albergar al menos la mitad de una legión, quizás junto con un par de regimientos de caballería. La fortaleza fue defendida por un sistema de triple zanja. El foso interior tenía el clásico perfil militar romano en forma de V, la zanja central era poco profunda y de fondo plano, y pudo haber contenido estacas puntiagudas (cippae), y la zanja exterior tenía un perfil irregular conocido como fosa púnica, al alcance de las jabalinas desde camino de ronda de la fortaleza. La evidencia de un patio de armas fue descubierto también fuera de las defensas de la fortaleza. Se realizaron pruebas dendrocronológicas que mostraron que los árboles utilizados en estas defensas se talaron en algún momento entre octubre del 44 y marzo del 45; la primera de estas fechas es de sólo un año y medio después de la invasión de Britannia por Claudio, en el verano del 43. El descubrimiento de un arnés de bronce de caballería, parece confirmar la teoría de que la fortaleza mantuvo un contingente de caballería auxiliar. Otra prueba que confirma la presencia del ejército romano en Alchester es una pieza de la armadura romana. En conclusión, la fortaleza de Alchester lo más probable es que fuese defendida por unas cuatro o cinco cohortes de legionarios, muy posiblemente la mitad de la Legio XIV Gemina, junto con al menos un ala de caballería auxiliar o tal vez una cohors equitata. Una casa de baños se encuentra a unos cien metros fuera de las defensas occidentales. Un cementerio está situado a cincuenta metros al este del ángulo sureste. Hay varios edificios y tal vez un templo, que se extiende al suroeste del cruce de las carreteras principales. Hoy, Alchester, Bicester, Oxfordshire, Inglaterra, Reino Unido. Ver, Catuvelaunos.