Nicopolis ad Actium
o Nicopolis de Epiro o Actia Nicopolis. Ciudad griega fundada por Augusto para conmemorar su victoria naval en Actium contra Marco Antonio el 2 de septiembre del 31 a.C.. Estaba situada cerca de la entrada del golfo de Ambracia, en el promontorio que está justo enfrente de Actium, en Acarnania. En lugar de darle el estatuto de colonia, hizo una ciudad según el modelo griego, con los privilegios más envidiados: los de ciudad libre y autónoma. Como territorio le atribuyó una gran parte del oeste de Grecia, con Epiro al sur, Acarnania (incluida la isla de Leuca) y Etolia occidental. La ciudad fue poblada por los habitantes de Ambracia, Anactorium, Thyrium, Argos Amphilochicum y Calidón. De este modo la fundación adoptó el aspecto, muy tradicional en Grecia, de un sinecismo. Retomaba así una tradición que se remontaba a Alejandro Magno, más recientemente ilustrada por Pompeyo, fundador de una Nicópolis en la Pequeña Armenia (60 a.C.). Más allá del simbolismo político, la fundación respondía a una serie de objetivos claros: asegurar la dominación romana en la región, y simultáneamente reorganizarla y revitalizarla, ya que no se había recuperado de la destrucción de Lucio Emilio Paulo, resultante de la Tercera Guerra Macedónica (171-167 a.C.). Se estableció un importante centro comercial y portuario en esta posición estratégicamente situada en las rutas marítimas mediterráneas. Augusto instituyó en Nicopolis un festival quinquenal, denominado Actia, en conmemoración de su victoria. Este festival estaba consagrado a Apolo, y se celebró con música y juegos gimnásticos, carreras de caballos y luchas. Probablemente fue el renacimiento de un festival más antiguo, ya que no existía un templo de Apolo en el promontorio de Actium, que es mencionado por Tucídides. El festival fue declarado sagrado por Augusto, por lo que se equiparó a los cuatro grandes juegos griegos, siendo colocado bajo la supervisión de los lacedemonios. Augusto obligó a que Nicopolis fuese admitida en el consejo Anfictiónico. Nicópolis tenía dos puertos, de los que Estrabón dice que el más cercano y pequeño se llamaba Comarus, mientras que el mejor y más grande, estaba cerca de la boca del golfo, distante unos 12 estadios de Nicópolis. Una iglesia cristiana parece haber sido fundada en Nicópolis por el apóstol Pablo. Siguió siendo la principal ciudad en el oeste de Grecia durante mucho tiempo, pero ya había caído en decadencia en el reinado de Juliano, ya que este emperador restauró la ciudad y los juegos. A principios del siglo V, fue saqueada por los godos. Fue restaurada de nuevo por Justiniano, y todavía en el siglo VI fue la capital de Epiro. En la Edad Media Nicópolis cayó en decadencia, construyéndose la moderna ciudad de Prévesa principalmente a partir de las ruinas de la antigua ciudad. No obstante, son todavía muy considerables y se llaman Paleoprévesa. Al acercarse a ellas desde Prévesa, se llega a un arco de pequeños edificios de ladrillo, que probablemente fueron sepulcros, más allá del cual se encuentran los restos de una muralla, probablemente del recinto sur de la ciudad. Cerca del extremo suroeste de la laguna Mázoma, está el Paleókastron o castillo. Se trata de un recinto pentagonal irregular, rodeado de murallas y con torres cuadradas en las esquinas. En el lado oeste, las paredes son más perfectas, y está la puerta principal. La variedad de fragmentos de mármol e incluso los restos de inscripciones de la época del Imperio romano insertados en la mampostería, demuestran todo lo que fue una reparación. Trescientos metros al oeste de la Paleókastron están los restos de un pequeño teatro en ruinas. Entre este teatro y la costa, se encuentran las ruinas de un edificio cuadrangular de ladrillo, que fue tal vez un palacio, con muchos nichos de estatua en las paredes, y algunos restos de pavimento de piedra. Hay restos de un acueducto, con arcos de apoyo, que entró en Nicopolis por el norte, de 30 millas de longitud. Más al norte, al pie de una cadena de colinas, se encuentran los restos del gran teatro, que es el objeto más visible entre las ruinas. Es uno de los teatros romanos existentes mejor conservados. En la parte posterior del teatro se levanta el cerro de Mikhalítzi que fue, sin duda, el lugar donde se situó la tienda de Augusto antes de la batalla de Actium. Cerca del teatro se encuentran las ruinas del estadio, que era circular en ambos extremos, a diferencia de todos los otros estadios de Grecia, pero similar a varios países de Asia Menor, construidos o reparados por los romanos. A continuación el estadio hay unas ruinas, que son tal vez las del gimnasio, ya que sabemos por Estrabón que estaba cerca del estadio. Hoy, tres millas al norte de la ciudad de Prévesa o Preveza, en un istmo que separa el mar Jónico del golfo Ambracia.