Sistro
Corresponde al signo jeroglífico "sechechet". Existían dos formas distintas de este instrumento ceremonial. El sistro en forma de aro consistía en un mango, sobre el cual se colocaba un aro de metal atravesado por unas varillas con pequeños discos o cuadrados igualmente metálicos, que producían el clásico tintineo cuando se sacudía. Debido a su forma básica, este sistro era elaborado a menudo imitando el signo para "vida" o anj, adoptando el significado de este jeroglífico. El sistro en forma de naos se coronaba generalmente con dos cabezas de Hathor idénticas, con una pequeña capilla o caja en forma de naos encima. Como en el instrumento de tipo aro, se pasaban varillas a través de los lados de la naos para formar el sonajero. Una serie de espirales cinceladas o añadidas a los lados exteriores de la naos representaban los cuernos de la diosa con orejas de vaca. Ambos modelos de sistro se asociaron con Hathor, y se cree que su origen está en la práctica de sacudir haces de flores de papiro (de aquí el nombre onomatopéyico de sechechet), también vinculados a Hathor. El sonido de este objeto se consideraba protector, y simbolizaba asimismo la bendición divina y el concepto de renacimiento. La serpiente fue otra imagen asociada al sistro, probablemente en conexión con el mencionado concepto de renacimiento. A menudo, los sistros en forma de naos incluían la figura de uno o varios uraei y los extremos de las varillas de los dos modelos que sobresalían del aro o la naos acostumbraban a doblarse siguiendo la forma del signo djet o de serpiente. Aunque ocasionalmente el sistro tomaba parte en el culto a otras divinidades, especialmente a Amón o Isis, en la mayoría de los contextos artísticos se le asociaba con la figura de Hathor, su hijo Ihy (a veces representado por el rey) y sus acompañantes. Con las citadas excepciones, el sistro parece que lo usaban solamente las sacerdotisas de los cultos a los que estaba asociado, y esta utilización -al menos en ciertas circunstancias- tuvo al parecer connotaciones eróticas o de fertilidad, basadas probablemente en el carácter mitológico de Hathor. En la pequeña capilla dorada de Tutanjamón hay varias escenas que muestran el uso de sistros en este contexto. Por ejemplo, en la parte interior de la puerta derecha de la capilla, la reina Anjesenamón aparece sosteniendo un sistro en forma de aro y coronada con el disco solar y los cuernos de vaca de la diosa. En otra escena, la reina sostiene un sistro del tipo naos y ofrece el collar menit, asociado con frecuencia al uso de sistros. La forma épica de este instrumento se puede encontrar en diferentes contextos, desde objetos menores con significado funerario hasta columnas, como las del templo de Hathor en Dendera. Los capiteles de estas columnas están formados por cabezas de la diosa Hathor con orejas de vaca, sobre las cuales aparece además la forma de una capilla o naos. Así, estas columnas reflejan con su cuerpo central y sus capiteles el sistro de tipo naos. Una aplicación similar de este motivo se puede observar en la forma de muchas capillas pequeñas que los devotos ofrecían a los dioses. Ver, Tocadora de sistro.