Eteocles
Eteocles, uno de los héroes del ciclo tebano, es el primer hijo de Edipo y de Yocasta, y hermano de Polinices. En ciertas tradiciones su madre es Eurigania en vez de Yocasta (Ver). Al descubrirse el incesto de Edipo, sus dos hijos lo expulsan de Tebas, y su padre los maldice, vaticinándoles que se dividirán y morirán a manos uno del otro (véase también, para otras versiones, Polinices). Para evitar que llegue a cumplirse esta maldición, los dos hermanos deciden reinar alternativamente, cada uno durante un año. Eteocles es el primero en asumir el poder, y Polinices se aleja, ya por propia voluntad, ya expulsado por su hermano. Pero cuando, finalizado el año, regresa, y reclama a Eteocles el poder, éste se lo niega. Entonces Polinices se dirige a la corte de Adrasto y, con su ayuda, organiza una expedición contra su propia ciudad (Ver, Adrasto), lo que desencadenó la guerra de los Siete contra Tebas. Sin embargo, antes de lanzarse al asalto, envía a Tideo como embajador a pedir por última vez a Eteocles que respete el convenio estipulado entre los dos. Eteocles insiste en su negativa, y el ejército argivo de Adrasto se lanza al ataque. Los dos hermanos se enfrentan en un combate cuerpo a cuerpo tan encarnizado, que ambos encuentran la muerte en él. Después de la victoria tebana, Eteocles recibe honrosa sepultura, mientras que a Polinices no se le tributan honras fúnebres (Ver, Antígona). Cuando la expedición de los Epígonos, reinaba en Tebas un hijo de Eteocles, Laodamante (Ver, Epígonos). Tipos eternos de la enemistad fraterna, sus contiendas han servido de tema a múltiples tragedias en la literatura griega: Las Fenicias, de Eurípides; Edipo en Colono, de Sófocles; Los siete contra Tebas, de Esquilo.