Clitemestra
o Clitemnestra. Hija de Tindáreo y de Leda. Es hermana de Timandra y Filónoe, hijas "humanas" de Leda, y de Helena, así como de los Dioscuros, los hijos "divinos" que Leda tuvo de Zeus (Ver, Leda). Clitemestra es hermana gemela de Helena, pero mientras ésta es hija de Zeus, que se unió a Leda en forma de cisne, Clitemestra es hija de Tindáreo. Primero estuvo casada con Tántalo, hijo de Tiestes, pero Agamenón dio muerte a su marido y a sus hijos. Perseguido por los Dioscuros, Agamenón fue obligado a casarse con Clitemestra. El matrimonio empezaba mal. Con Agamenón, Clitemestra tuvo varios hijos. En ausencia de Menelao, que había marchado a Troya para intentar recuperar a Helena, guardó a su sobrina Hermíone, que a la sazón contaba nueve años. Cuando, con ocasión de reunirse el ejército en Áulide, el adivino Calcante proclama la necesidad del sacrificio de Ifigenia, Agamenón llama a su esposa y a sus hijos, que se habían quedado en Argos (o en Micenas), so pretexto de prometer a Ifigenia con Aquiles. Prepara el sacrificio en secreto, guardándose bien de confiar sus proyectos a su mujer. Una vez inmolada Ifigenia, el rey envía a Clitemestra a Argos, donde ella rumiará ideas de venganza. Y cuando Télefo, herido por Aquiles durante la expedición de Misia, regrese a Argos a pedir a éste que le cure, Clitemestra le aconseja que amenace a Agamenón quedándose al niño Orestes como rehén. Durante la ausencia de Agamenón, y a lo largo del período de la guerra de Troya, Clitemestra comenzó por ser fiel a su marido. Éste había dejado a su lado a un viejo aedo, llamado Demódoco, encargado de aconsejarla y eventualmente de informarlo a él. Pero Egisto se enamoró de ella y no paró hasta que hubo alejado al cantor. Clitemestra sucumbió, impulsada tal vez por las sugerencias de Nauplio, que se esforzaba, corrompiendo a las mujeres, en vengarse de los griegos por haber matado a su hijo Palamedes y también por el deseo de vengarse ella de su marido, que había dado muerte a su hija Ifigenia, o tal vez por celos, ya que conocía las relaciones de su esposo con Criseida. Egisto pasó a ser el dueño y señor del palacio de Agamenón, y fue quien maquinó el asesinato de éste cuando regresó de Troya. En las versiones más antiguas de la leyenda, las de los poemas épicos, Clitemestra no participa en el asesinato, que es obra exclusiva de Egisto. Pero en los trágicos, ella se convierte en su cómplice, e incluso acaba siendo la ejecutora, al dar muerte a su marido con su propia mano. Prepara para él un vestido cuyas mangas y cuello están cosidos y que le estorba cuando sale del baño, y trata de ponérselo; ello le permite asestarle el golpe sin riesgo. Mata igualmente a Casandra, de quien está celosa, no sin antes haberla insultado. En los trágicos, Clitemestra persigue en su odio a los hijos de Agamenón. Manda encerrar a Electra en un calabozo, y habría dado muerte a Orestes si el niño no hubiese sido sustraído por su preceptor. Siete años después Clitemestra es inmolada por su hijo Orestes, en venganza del asesinato de su padre.